Millicom pretende invertir para captar crecimiento

El operador de telecomunicaciones Millicom International, con unidades en Bolivia, El Salvador, Guatemala, Honduras, Paraguay, Nicaragua, Colombia y Costa Rica, presentó un informe de resultados y una prometedora perspectiva.

Las recargas de prepago se recuperaron rápidamente durante el primer trimestre, a medida que se levantaron las restricciones de movilidad relacionadas con la pandemia. Los servicios de banda ancha y televisión se expandieron, y los de B2B siguieron recuperándose, señaló durante una conferencia el presidente ejecutivo de la compañía, Mauricio Ramos. 

“Probablemente invertiremos más para captar el crecimiento”, dijo Ramos, quien no reveló detalles sobre el capex previsto.

En 2020, Millicom invirtió US$941 millones en su operaciones latinoamericanas, 6% menos que en 2019. Para el 1T21, la compañía informó un gasto de capital de US$167mn, casi 4% menos que en igual período del año anterior.

La cantidad de clientes residenciales se incrementó 7% a 4,7 millones, mientras que los suscriptores móviles subieron 8,5% a 42,8 millones.

Ramos indicó que en el trimestre se añadieron 166.000 conexiones residenciales, un nuevo récord para la compañía.

La baja penetración de la banda ancha y la escasa calidad del servicio, frente a la creciente demanda de conexiones de mayor calidad, ofrecen condiciones ideales para el crecimiento orgánico, según Ramos.

Millicom ajustó recientemente su estrategia de cable para proteger el capex, lo que llevó a un crecimiento de la penetración de la red de hasta 32,6%.

“Avizoramos que la fortaleza en los ingresos continuará el 2T, pues vemos que todos los países están en crecimiento”, subrayó el ejecutivo.

Tim Pennington, director de finanzas de la empresa destacó un aumento de utilidades de 6% (en moneda local) en Guatemala por la aceleración de los servicios residenciales. El porcentaje también creció en El Salvador (8,9%), impulsado por los servicios móviles. “En Panamá y Bolivia estamos todavía algo retrasados, pero la brecha se está empezando a acortar”, agregó.

Millicom reportó ingresos por US$1.530mn y un ebitda de US$638mn para sus operaciones en América Latina, 6,3% más en la comparación interanual. El flujo de caja se expandió 10,4% a US$471mn, consistente con una previsión de US$1.400mn para el año.

COLOMBIA

Los ingresos de la operación regional más importante de Millicom, bajo la marca Tigo creció 3,1% , en momentos en que la compañía enfrenta un nuevo competidor, WOM.

Ramos indicó que la presión en ingreso promedio por usuario (ARPU) por las ofertas comerciales podría incrementarse, pero los tres operadores principales reaccionaron rápidamente a la propuesta de WOM. “En Colombia no somos incumbentes, somos desafiantes. Tenemos una red completamente nueva y libre que nos permite jugar el juego del volumen”, explicó.

Millicom mejorará su red y ampliará la capacidad comercial y de distribución en respuesta a WOM.

Además, Tigo adquirió espectro para incrementar cobertura y mejorar su presencia en Bogotá, donde opera una red de alta frecuencia.

Ramos destacó como algo positivo que ETB haya abierto su red de fibra. “Ahora podemos tener acceso tanto a móvil como fijo en Bogotá”, remarcó.

SERVICIOS FINANCIEROS

La compañía pretende crecer en servicios financieros. “Estamos intentando construir el negocio a largo plazo”, manifestó Ramos.

Millicom renovó la administración del negocio de servicios financieros y planea mejorar las capacidades locales y cuenta con cerca de 5 millones de clientes de servicios financieros que mueven cerca de US$1.000mn en transacciones.