Mina de cobre Quellaveco consolida papel de Perú para Anglo American

Anglo American logró un repunte sustancial en sus operaciones en Perú el cuarto trimestre del año pasado y proyecta un mejor 2025 para su mina de cobre Quellaveco, ubicada en la Región Moquegua. 

Luego de producir 90.200 t en el 4T24 y cerrar el año por encima del extremo inferior de las proyecciones con 306.300 t frente a las 300.000t previstas, la minera prevé que la producción cuprífera subirá a 310.000-340.000 t este año y a 320.000-350.000 t en 2026 para bajar a 310.000-340.000 t en 2027.

Según un reporte sobre las operaciones de Anglo American, las 306.300 t de Quellaveco no superaron las 319.000t de 2023 debido a las menores leyes de mineral que se reportaron en el año. Mientras que en 2023 la ley de cobre promedió 0,96 %, en 2024 esta fue de 0,76 %.  

En tanto, la producción de 90.200 t del 4T24 superó con creces las cifras de los trimestres previos: 68.700 t en el 1T24, 75.300 t en el 2T24 y 72.000 t en el 3T24. El volumen obtenido entre octubre y noviembre se benefició de una mejor ley mineral, de 0,89 %, y el procesamiento de más de 14,8 millones de toneladas. 

La producción cuprífera total de Anglo American el año pasado llegó a 773.000 t, 6,4% menos que las 826.000 t de 2023, de las cuales Quellaveco fue un importante contribuidor.

Para este año la compañía pronostica 690.000-750.000 t de cobre: 380.000-410.000 t de las operaciones en Chile y 310.000-340.000t de Perú.

En 2026 proyecta 760.000-820.000 t: 440.000-470.000 t de Chile y 320.000t-350.000 t de Perú; y al año siguiente: 760.000-820.000 t: 450.000-480.000 t de Chile y 310.000-340.000 t de Perú.

"Nuestra proyección no ha cambiado en el caso del cobre. El crecimiento de 2026 será impulsado por un incremento de las leyes en Chile, y este nivel se mantendrá en 2027", dijo el CEO Duncan Wanblad en el reporte de la compañía.

Este año, Anglo American se centrará en avanzar en las próximas fases de Quellaveco.

“Las próximas fases permitirán una mayor flexibilidad a medio y largo plazo. La optimización de la planta de recuperación de mineral en trozos sigue siendo una prioridad de cara a 2025 y se espera una mejora sostenida de las recuperaciones de forma progresiva en el año”, indicó la minera.

En noviembre Anglo American presentó un plan para invertir US$ 850 millones en los próximos 30 meses, y ya recibió el visto bueno del certificador ambiental Senace. El foco de las inversiones estará en ampliar la capacidad de procesamiento de 127.500 t/d a 150.000 t/a a partir de 2026.

Actualmente Quellaveco es la quinta mina más grande de Perú y representó el 11,1 % de la producción cuprífera nacional entre enero y noviembre de 2024. Con respecto a todas las operaciones de Anglo American en el mundo, Perú representa el 39,6 % del cobre que produce la compañía.

En Chile, Anglo opera las minas Los Bronces y El Soldado y tiene un 44 % en la mina Collahuasi, en que también participan a Glencore (44%) y Japan Collahuasi Resources (12%).