Mineras de Minas Gerais invierten más de US$3.000mn en seguridad de presas de relaves

Las mineras que operan en el estado brasileño de Minas Gerais han invertido 16.700 millones de reales (US$3.060 millones) desde 2019 en mejorar las condiciones de seguridad de sus presas de relaves.

La cifra fue compilada por la federación de industrias de Minas Gerais, FIEMG.

“Se aprecia un gran esfuerzo del sector para eliminar y mitigar los riesgos sociales y ambientales”, señaló el presidente de FIEMG, Flávio Roscoe, en una conferencia de prensa.

El estado suroriental ha sufrido las dos mayores tragedias mineras de la historia moderna de Brasil.

En 2015 colapsó una presa de relaves en la ciudad de  Mariana, con un saldo de 19 muertos. Luego, en enero de 2019, se derrumbó otra presa operada por la minera Vale en Brumadinho, accidente que costó la vida a casi 300 personas. Ambos desastres causaron daños ambientales masivos.

Desde 2019, los reguladores brasileños han obligado a las mineras a trabajar en el cierre y desmantelamiento de las presas de relaves.

Una ley establece que estas instalaciones deben ser desmanteladas por completo para el 25 de febrero, pero las autoridades creen que no todas las empresas cumplirán con el plazo. Hay 54 relaveras en Minas Gerais y los fiscales del estado están dando seguimiento a las que no podrán cumplir para evaluar posibles sanciones caso por caso, dijo a BNamericas un vocero del gobierno estatal.

Las preocupaciones de seguridad en materia de relaves se concentran principalmente en Minas Gerais. Tras décadas de producción minera, las empresas se han visto obligadas a realizar excavaciones más profundas para encontrar mineral de alta calidad, lo que genera grandes cantidades de relaves.

Estas preocupaciones se exacerbaron recientemente debido a un período de intensas lluvias en el estado, lo que ha incrementado el riesgo de rotura de presas.

Las inversiones en el sector minero brasileño debieran sobrepasar los US$41.000 millones hasta 2025. Del total, se espera que US$5.000 millones se inviertan en áreas donde se estén realizando trabajos en presas de relaves, según la cámara minera brasileña, Ibram.