New Fortress Energy planea expandirse en México y Brasil

El actor estadounidense del segmento midstream New Fortress Energy busca oportunidades en México y Brasil luego de inaugurar una terminal de GNL en el estado de Baja California Sur.

La empresa está interesada en suministrar gas natural a centrales propiedad de la eléctrica estatal CFE, construir sus propias plantas para vender electricidad en el mercado mayorista o convertir generadoras a gas natural.

La terminal Pichilingue de New Fortress en La Paz, en Baja California Sur, fue inaugurada el 14 de julio, informó la empresa en un comunicado. Se espera que una planta eléctrica asociada de 135MW entre en servicio el 3T.

“Lo que nos ha permitido llegar a donde estamos [con esta terminal] es una gran asociación con el Gobierno de México y CFE,” dijo el coordinador de la firma para Brasil, Andrew Dete durante la presentación anual ante inversionistas realizada el lunes.

“El gobierno ha hecho de las penínsulas [de Baja California y Yucatán] una prioridad clave para el desarrollo, y esa ha sido una gran alianza para nosotros”, señaló.

La empresa destacó el valor estratégico de contar con una terminal de gas natural en lo que denominó una “isla energética” que funciona principalmente a través de combustibles derivados del petróleo.

“La propuesta de valor es realmente sólida. Poder hablar con nuestros accionistas en la península, los consumidores de energía que desean electricidad y combustible más confiables y baratos, nuestra terminal se los proporcionará. [Aproximadamente] el 95% de la energía generada en la península [de Baja California] es termoeléctrica”, manifestó Dete.

New Fortress también indicó que la terminal abrió oportunidades comerciales, incluida la posibilidad de convertir algunas de estas unidades térmicas a gas natural y suministrarlas, una posibilidad que se discute con CFE.

“Hay una gran cantidad de capacidad en Baja sobre la que esperamos tener anuncios interesantes en breve”, puntualizó Dete.

En Brasil, la empresa adquirió la firma de gas natural Hygo Energy Transition por US$2.180 millones este año. New Fortress dijo que estaba entusiasmada con las oportunidades de crecimiento en el cambiante panorama nacional del gas natural.

"Desde la adquisición hemos tenido un gran diálogo con nuestros clientes. Hay un mercado de energía con muy poca oferta, tanto en términos de combustible como de energía. Se enfrentan a precios elevados en la red de gas existente y fuera de ella”, aseveró Dete.

"Tenemos un mercado que refleja muchas de las características de un monopolio heredado, con una inversión insuficiente en infraestructura que está causando estos precios más altos", añadió.

La compañía también dijo que la disminución de la generación hidroeléctrica debido a los menores niveles de lluvia, junto con una baja en la producción de gas boliviano, ha dejado a algunas de las regiones de Brasil en una necesidad "urgente" de fuentes de gas natural nuevas y confiables, que la firma afirma que puede proporcionar.

AUGE DE COMBUSTIBLES LIMPIOS

New Fortress también dio a conocer planes para crear una empresa de combustibles limpios centrada inicialmente en la producción y distribución de amoníaco azul.

El amoníaco azul no se produce a través de energía renovable (como el amoníaco verde) sino a través de un proceso de alto nivel de emisiones conocido como reformado con vapor de metano, que añade nitrógeno a la molécula de hidrógeno resultante.

Las emisiones de carbono se pueden reducir mediante técnicas de captura de carbono, convirtiendo el producto final en amoníaco azul. Después del transporte, el amoníaco azul se puede convertir nuevamente en hidrógeno, pero es más fácil de transportar debido a que es una molécula más grande, explicó New Fortress.

Para lograr esto, la empresa planea construir primero una instalación de producción de amoníaco o comprar una, implementar tecnología de captura de carbono y capitalizar una compañía separada enfocada en combustibles limpios.

La firma agregó que el negocio del amoníaco sería beneficioso en los países que están adoptando impuestos a las emisiones de carbono.