New Fortress logra producción récord de GNL el 3T

New Fortress Energy reportó el 3T20 una pérdida de US$36,7 millones el 3T20, muy por debajo de los US$167mn del 2T20.

En el mismo período comparativo, su margen operacional se disparó 238% a US$51,4mn.

La compañía estadounidense también logró aumentar sus volúmenes de producción de GNL a niveles récord, con un promedio de 1,8 millones de galones (241.000 pies cúbicos) diarios durante septiembre, lo que supone un repunte de 55% frente a lo contabilizado en junio.

El incremento se logró al poner en servicio nuevas calderas en su planta Jamalco en Jamaica y elevar los volúmenes de producción en su planta de San Juan en Puerto Rico, señaló la compañía durante su presentación de resultados del 3T.

En cuanto a proyectos en curso, la compañía espera completar su terminal de GNL de La Paz para fines de año, mientras que la central adjunta de 135MW estaría terminada en el primer trimestre de 2021.

El otro proyecto en curso de la compañía, una terminal en Puerto Sandino en Nicaragua, junto con una central de 300MW, quedaría lista el primer semestre del mismo año.

La compañía señaló además que trabaja en nueve clientes potenciales, de los cuales se espera que tres estén operativos para fines de año y el resto, durante el primer trimestre de 2021.

Los ingresos del 3T repuntaron 44% respecto del 2T, a US$137mn, mientras que el flujo de caja cayó 30% a US$153mn.

HIDRÓGENO

New Fortress ha expresado creciente interés en la producción de hidrógeno con bajas emisiones y tiene ideas innovadoras sobre cómo lograr una adopción generalizada.

Específicamente, la firma cree que, en lugar de enfocarse en producir hidrógeno con energía limpia, el enfoque debiera ponerse en que todo el proceso genere cero emisiones netas.

Esto permitiría producir hidrógeno limpio de forma económica, por ejemplo, mediante pirólisis de carbón con un componente de captura de carbono. Los precios podrían llegar a US$0,20 por kg, 75% más baratos que los del hidrógeno producido mediante electrólisis de agua. La clave sería mitigar las emisiones liberadas por el procedimiento para asegurar un saldo neto cero.

El presidente ejecutivo de la firma, Wes Edens, señaló durante la presentación de los resultados del 3T que el mercado mundial de hidrógeno ya es más grande que el de GNL, con un consumo anual de 100.000 millones de kg por un valor total de US$125.000 millones, 30% más que el mercado mundial de GNL. Sin embargo, la mayor parte se produce mediante procedimientos de elevadas emisiones.

"Creo que vamos a escuchar mucho sobre esto", señaló Edens. "Por extraño que pueda parecer, el combustible fósil más sucio puede presentar una real vía de entrada para producir hidrógeno realmente limpio. Me parece muy prometedor".

Agregó que la compañía estaba desarrollando prototipos y buscando un socio que pudiera ayudar a construirlos y probarlos, con miras a evaluar las oportunidades de expansión en el mercado del hidrógeno.

“Mi intención es tratar de encontrar una tecnología, un proceso, una forma de abordar los problemas del cambio climático de manera muy amplia, para lo cual se necesita escala [...] Si podemos encontrar una manera de capturar [el CO2] de manera económica, se abre la puerta a generar enorme valor”, indicó Eden.