"No hay energía más barata que la que no se consume"

En el sector empresarial chileno están surgiendo vientos de cola en eficiencia energética y reducción de emisiones gracias a la política estatal y factores económicos.

El país ha legislado en materias de eficiencia energética y cambio climático, si bien le falta por definir un plan de eficiencia energética.

Por otra parte, debe considerarse el reciente descongelamiento de las tarifas eléctricas para los usuarios regulados y la posibilidad cercana de que aumenten los cargos por servicios públicos para los grandes clientes industriales, lo que en su conjunto incentivan las soluciones orientadas a mitigar los efectos sobre los costos operativos de las empresas.

Múltiples actores hicieron llamados a la acción durante una conferencia sobre eficiencia energética en Santiago, entre los que destacaron los proveedores, que esbozaron una serie de soluciones de eficiencia.

"Las tecnologías están listas, al igual que las políticas. Necesitamos aprender unos de otros", dijo Brian Motherway, jefe de la división de transición energética de la agencia internacional AIE, durante el evento organizado por la organización de desarrollo e innovación público-privada Fundación Chile, la asociación promotora de la eficiencia energética Anesco Chile, la Agencia de Sostenibilidad Energética de Chile y el Ministerio de Energía.

Susana Jiménez, vicepresidenta de la Confederación de la Producción y el Comercio y exministra de Energía, se hizo eco de la declaración y destacó la importancia de acciones concretas.

En el evento se señaló que se deberían conocer más las soluciones de eficiencia energética disponibles y sus beneficios financieros y ambientales.

Chile es un pionero regional en eficiencia energética y se adelantó a la Unión Europea en la implementación de normas de gestión energética para grandes empresas.

“La eficiencia energética es una herramienta clave para avanzar en la transición energética y también para enfrentar la contingencia de precios altos, pues no hay energía más barata que la que no se consume”, dijo a BNamericas el gerente de sustentabilidad de Fundación Chile, Ignacio Santelices. 

"Para avanzar con más fuerza es indispensable que el sector privado considere la eficiencia energética como una oportunidad de mejorar la productividad de sus procesos, y necesitamos un mercado de proveedores maduro", agregó.

Un objetivo principal de la ley de eficiencia energética es una reducción general de la intensidad de al menos 10% para 2030 en comparación con 2019. Para los grandes consumidores con capacidad de gestión de la energía, se exige una disminución promedio de la intensidad de al menos 4%. Las autoridades estiman que para 2030 se podrá ahorrar más de US$15.000 millones y reducirse las emisiones de carbono en 28,6 millones de toneladas.

Anesco trabaja en la primera línea ofreciendo, a través de sus miembros, una serie de herramientas integrales.

Los grandes consumidores con capacidad de gestión de la energía están obligados por ley a elaborar e implementar planes al respecto, lo que para ellos es hoy un gran desafío, dijo a BNamericas la presidenta de Anesco, Roxana Silva, en el marco del evento en que participaron proveedores del segmento de eficiencia energética y potenciales clientes.

Chile tiene unos 300 grandes consumidores de energía que tendrían este tipo de capacidad.

En términos de financiamiento de sistemas de gestión de energía y bienes de capital, los miembros de Anesco operan bajo el modelo de empresa de servicios energéticos (ESCO).

“Por lo tanto, las implementaciones de estos proyectos se pagan desde el ahorro”, señaló Silva. "Es un win-win para ambos y nos asegura también que los proyectos efectivamente sean fructíferos tanto para la empresa que son nuestros clientes como para nosotros".

Las ESCO chilenas recurren principalmente a préstamos verdes, así como a capital propio, para implementar proyectos.

Anesco trabaja en toda la cadena de valor de la eficiencia energética, desde la auditoría inicial hasta el despliegue de soluciones, el mantenimiento y el seguimiento y formación.

"Para nosotros es superrelevante estar en el proceso completo de lo que es la eficiencia energética", señaló Silva. "Porque como asociación, lo que estamos haciendo hace un par de años es presentar soluciones integrales".

Respecto de las tendencias, Silva dijo que el entorno operativo está estimulando el interés, en alusión a la presión al alza sobre los gastos generales de la electricidad.

“El mercado se está moviendo bastante rápido dadas las contingencias que tenemos a nivel país. Por lo tanto, las empresas han hecho ese clic de decir ‘efectivamente me tengo que preocupar y me debo ocupar de mis consumos’”, afirmó Silva.

Para ello se presenta un amplio espectro de soluciones, como las aplicaciones de optimización operacional, bombas de calor, plataformas compartidas de carga de vehículos eléctricos, sistemas de iluminación LED, abastecimiento de GNL para transporte pesado, bombas y motores de alta eficiencia y, en fase piloto, mezclas de hidrógeno verde y gas natural.

Frente a los gastos generales de electricidad, el gobierno baraja medidas para financiar la extensión de un subsidio temporal para hogares vulnerables. La propuesta define además el origen de los US$300 millones a US$350 millones requeridos para ampliar el subsidio. Se trata de un aumento temporal al impuesto al carbono (actualmente en US$5/t para emisores fijos), mayores ingresos fiscales generados por el alza de las cuentas de electricidad y un incremento temporal en el cobro por servicio público que pagan los grandes consumidores industriales.

Tanto los hogares como las pymes deberán asumir alzas de dos dígitos en sus cuentas al aumentar las tarifas en el segmento regulado.

OTRAS CONCLUSIONES

En el sector minero, un gran desafío es abandonar el diésel como combustible para sus flotas de vehículos, señala Marcos Cid, gerente de energía de la minera Teck Resources Chile. Las dos opciones que se están explorando son electricidad e hidrógeno verde.

En el sector agrícola, Juan Carlos Sepúlveda, director de la asociación frutícola Fedefruta, indicó que el agua y la energía eléctrica tienen una estrecha vinculación. La industria necesita invertir en energías renovables y volverse más eficiente, añadió. 

Se considera que las soluciones agrovoltaicas (instalar paneles solares elevados en tierras agrícolas) ofrecen un gran potencial en Chile, especialmente porque estos sistemas pueden reducir la evaporación del agua de riego y proporcionar ingresos durante las temporadas de barbecho.