Nueva meta de energía renovable en Jamaica requiere US$1.200mn

El plan de Jamaica para aumentar la contribución de las energías renovables de 30% a 50% para 2030 demandará una inversión de US$1.200 millones.

Valentine Fagan, consultora de sistemas de generación de energía del regulador de servicios públicos, OUR, proporcionó la estimación durante una presentación del panel para discutir el nuevo objetivo.

A principios de este mes, el gobernador general de la nación caribeña, Patrick Allen, destacó la nueva meta durante un discurso ante el Parlamento.

“A medida que construimos una Jamaica más fuerte, reconocemos el valor de la seguridad energética y la adopción de tecnología. El gobierno está actualizando la Política Energética Nacional (2009-2030) para asegurarse de que refleja los cambios globales y locales y posiciona al segmento energético para convertirse en un sector más seguro, sostenible, limpio y fiable en los próximos 30 años”, dijo Allen.

La capacidad instalada actual de la isla alcanza los 1.041MW, de los cuales el 83% es termoeléctrico, principalmente gas natural, y el resto renovables (eólica, hidroeléctrica y solar). Se pronostica que la demanda máxima en 2030 alcanzará los 678MW desde los 644MW del año pasado.

Hay suficiente suministro para cubrir de manera confiable la demanda hasta 2026, cuando se retirarán 172MW de capacidad termoeléctrica, según Fagan, quien proporcionó un plan de cartera preferido para incorporar almacenamiento de energía eólica, hidroeléctrica, solar y de batería.

La autoridad agregó que se prevé que el mandato del 50% reduzca las importaciones anuales de combustibles fósiles en 3,9 millones de barriles de petróleo equivalente y reduzca las emisiones de CO2 en 1,5 millones de toneladas.

FINANCIACIÓN

Para la panelista y abogada Elizabeth Butler, “Jamaica debe afrontar el hecho de que el panorama está cambiando. La enorme demanda de financiamiento de donantes internacionales limita el acceso a lo que ha sido una fuente fiable en el pasado para los primeros proyectos”.

Butler es asesora legal para proyectos internacionales de energía limpia en Butler Law Offices y ha trabajado con el gobierno de Jamaica.

“El escenario ideal es que Jamaica aproveche la inversión del sector privado a través de incentivos y garantías si es necesario, pero la buena noticia es que el éxito demostrado del país en el financiamiento de proyectos anteriores para iniciativas de energía renovable, solar y eólica, muestra que Jamaica tiene un historial probado y que estos proyectos son viables”, añadió la académica.

No obstante, Butler destacó los retos relacionados con el suministro de electricidad asequible y fiable durante la transición, el compromiso con las partes interesadas y la financiación de proyectos de energías renovables y eficiencia energética propiedad de los consumidores.

Con respecto a los proyectos de consumo propuso el uso de un modelo de servicios públicos integrados mediante el cual el financiamiento se paga en la cuenta eléctrica mensual.

PREOCUPACIONES

Blaine Jarrett, vicepresidente de suministro de energía de la eléctrica JPS, expresó su preocupación de que "demasiada capacidad de energía renovable incorporada con excesiva rapidez podría inflar los precios y tarifas del sistema y deteriorar la fiabilidad de la red".

Otra preocupación planteada por Jarret es la ubicación de proyectos lejos de la infraestructura de transmisión y distribución y la implicación de costos asociada.

También exigió el uso de modelos a corto plazo de la generación real y métricas de demanda en lugar de confiar en datos "sintéticos".