Nuevo instructivo minero de Ecuador fortalecería al sector

La reforma al instructivo de exploración y explotación de las concesiones mineras en Ecuador, que entró en vigencia a fines del año pasado, es vista por el sector como un paso hacia el fortalecimiento de la actividad.

“Es un intento de dar certezas al concesionario, pero también de asegurar que no se especule con los plazos”, dijo a BNamericas el consultor privado del sector minero Jorge Barreno.

El reglamento establece que el inicio de la etapa de exploración inicial se lo contabilizará desde que se completan procesos administrativos tales como la regulación ambiental y el certificado de no afectación a recursos hídricos, contrario a lo que ocurría antes de las reformas, en que los plazos corrían mientras se tramitaban los diversos permisos.

Hasta antes de la reforma podían pasar hasta dos o tres a años sin obtener los distintos actos administrativos y los concesionarios mientras tanto no podían realizar ninguna actividad en el campo, indicó Barreno.

Mientras tanto el abogado de la Cámara de Minería de Ecuador, Andrés Ycaza, comentó a BNamericas que la normativa da mayor gobernanza al sector.

La normativa favorecerá en especial a las concesiones que están pasando de exploración inicial a avanzada.

Esas empresas tendrán un empujón porque los plazos de exploración avanzada correrán desde que ya tengan los permisos y mientras tanto podrán continuar efectuando perforación exploratoria, geofísica, geoquímica, muestreo, entre otras actividades.

“Gracias a las reformas, la exploración no se detendrá y eso es muy importante”, destacó Ycaza.

Entre otras cosas, el nuevo instructivo establece que en los casos en que los titulares mineros deseen pasar al periodo de exploración avanzada, deberán presentar una solicitud al Ministerio de Energía y Recursos Naturales No Renovables en un plazo no menor a 60 días antes del vencimiento del periodo de exploración inicial, una vez cumplidos con los trámites legales pertinentes.

Una vez recibida la solicitud y si esta se encuentra completa, la cartera solicitará que en el término de 15 días la Agencia de Regulación y Control de Energía y Recursos Naturales No Renovables (ARCERNNR)  emita un informe técnico relativo al cumplimiento de actividades e inversiones mínimas realizadas y al cumplimiento de las obligaciones legales y económicas en el periodo de exploración inicial.

Una vez recibido el informe técnico favorable, en el término de diez días se deberá emitir la resolución administrativa, que acepte la solicitud de cambio de la etapa de exploración inicial al periodo de exploración avanzada, así como las obligaciones legales y económicas que los concesionarios tienen en la nueva etapa.

Las reformas dan más certezas a los empresarios mineros en cuanto a los plazos de las etapas de exploración y sus inversiones, manifestó Barreno.

Ecuador tiene al momento solo dos minas industriales en operación: la de oro Fruta del Norte, y la de cobre Mirador, pero hay una serie de proyectos en diversas etapas de exploración que se espera den mayor protagonismo al sector minero.