NWC ahorrará millones del proyecto solar flotante del embalse de Mona

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Se ha lanzado un proyecto solar flotante en el embalse de Mona en St. Andrew, que se espera que ahorre a la Comisión Nacional del Agua (NWC) unos US$120.000 anuales en costos de energía.

Permitirá la colocación de 45 megavatios de paneles solares fotovoltaicos flotantes en la superficie del embalse para, entre otras cosas, generar energía limpia y renovable para el sitio.

El proyecto será ejecutado por Derillion Energy Limited a un costo de US$62.500.000.

Primer Ministro, el Muy Honorable. Andrew Holness, en su discurso en el lanzamiento el miércoles (28 de septiembre), dijo que la iniciativa está en consonancia con el mandato del Gobierno de reducir los riesgos fiscales de la NWC.

“Uno de los costos más grandes para la NWC es su costo de energía…. Los ahorros [de este proyecto] serán significativos y fortalecerán la NWC”, dijo el Sr. Holness.

Señaló que los beneficios esperados incluyen una reducción en la evaporación del agua, ya que los paneles solares se despliegan en la superficie, cubriendo el agua.

Precisó que la mayor parte de la energía generada por el proyecto, en la primera fase, será utilizada en el tratamiento y bombeo del agua.

“Tendremos cierta capacidad de almacenamiento, lo que significa que cuando se ponga el sol, aún podremos beneficiarnos de la energía solar que se crea”, dijo el Sr. Holness.

“Lo que estamos viendo hoy es otra decisión estratégica y sinérgica de construcción de la nación de la que se beneficiarán las generaciones venideras”, agregó.

En sus palabras, el Ministro sin Cartera en el Ministerio de Crecimiento Económico y Creación de Empleo, el Senador Excmo. Matthew Samuda, subrayó que la energía es uno de los elementos principales en la capacidad de la NWC para suministrar agua potable a los jamaicanos.

Señaló, que para que el Gobierno transforme la NWC, debe cambiar la forma en que la entidad consume energía.

“Años de investigación y avances tecnológicos han demostrado que el bombeo solar de agua es una forma viable de ahorrar en costos de energía. No solo es ambientalmente sostenible, sino que también ha demostrado ser operativa y financieramente beneficiosa”, agregó.

En junio, se puso en marcha una planta de energía solar fotovoltaica flotante de 50 kilovatios en el embalse de Mona como proyecto piloto.

El Sr. Samuda informó que el sistema ya está dando sus frutos, y la NWC notó una reducción del 28 % en su consumo de JPS para el mes de junio y una reducción del 30 % en julio, en comparación con mayo.

En general, dijo, los ahorros del proyecto reforzarán la capacidad de la NWC para administrar sus pagos, implementar proyectos y conectar a más jamaicanos al agua potable.

El Ministro de Educación y Juventud y Miembro del Parlamento de St. Andrew Eastern, en el que se encuentra el embalse de Mona, el Excmo. Fayval Williams, elogió el proyecto como "un paso hacia la era de las energías renovables".

“[Sus] beneficios ambientales son enormes y será un legado para las generaciones futuras”, dijo la Sra. Williams.

Por su parte, el Ministro de Ciencia, Energía y Tecnología, Excmo. Daryl Vaz, señaló que el proyecto está directamente relacionado con la Política Nacional de Energía de Jamaica 2030, que estipula que los ministerios y agencias gubernamentales sirven como modelos y líderes en la conservación de energía y la administración ambiental.

Se espera que el proyecto solar flotante del embalse de Mona se implemente en fases, antes de su finalización en 2024.

La primera fase del compromiso será completar los requisitos de NWC de 10 megavatios de energía solar y cinco megavatios hora de almacenamiento de energía para el tercer trimestre de 2023.

Los restantes 35 megavatios de energía solar y 20 megavatios hora de almacenamiento en la red seguirán inmediatamente.