Panamá comenzará planificación de proyecto ferroviario este año

La planificación del proyecto ferroviario Ciudad de Panamá-David-Frontera, cuyo costo fluctuará entre US$4.000 millones y US$5.000 millones, comenzará este año y las contrataciones partirán en 2025.

En tanto, la construcción se prolongará por seis años.

Los estudios para el proyecto inicial, realizados en 2019, calculaban un gasto de capital de US$4.100 millones, y se esperaba que la línea terminara en la ciudad de David, capital de la provincia de Chiriquí, y no que se extendiera hasta la frontera con Costa Rica, según La Gaceta de Panamá.

La línea es uno de los proyectos emblemáticos del presidente José Raúl Mulino.

Los estudios de factibilidad estuvieron a cargo de China Railway Design Corporation (CRDC) durante la administración de Juan Carlos Varela (2014-2019), pero el avance se detuvo porque el sucesor de Varela, Laurentino Cortizo, tenía otras prioridades, de acuerdo con La Estrella de Panamá.

Durante su campaña presidencial, Mulino prometió resucitar y ampliar el proyecto.

“No estamos haciendo otra ruta, estamos actualizando una ruta que dio el Gobierno chino”, dijo Mulino en una reciente rueda de prensa. “Estamos haciendo un estudio técnico, que es el mapeo de esa ruta, para identificar los vecinos de la ruta, porque vamos a tener que negociar la compra de algunos terrenos (…) y, por otro lado, estamos viendo [financiamiento de] bancos”.

Como presidente electo, Mulino determinó que el ingeniero Henry Faarup Mauad liderará el proyecto. El ingeniero Roberto Roy, quien supervisó la construcción de las líneas 1 y 2 del metro de Ciudad de Panamá, brindará servicios de consultoría.

El tren alcanzará velocidades de hasta 160km/h y el trayecto se completará en dos horas y media. Podrá trasladar a 750 pasajeros por trayecto y conectará las provincias de Panamá, Coclé, Herrera, Veraguas y Chiriquí, dijo Faarup en junio, según La Estrella de Panamá.

Este mes, la Asamblea Nacional declaró el proyecto de interés público y autorizó al Ministerio de Economía y Finanzas a asignar fondos para los estudios previos a la construcción, informó Panamá América. Con esta declaración, la iniciativa también pasó a formar parte del plan quinquenal de inversión pública de Mulino.

En tanto, miembros de la asociación industrial francesa Medef expresaron interés en el proyecto tras la declaración, informó Telemetro.

En mayo, el embajador de China en Panamá, Xu Xueyuan, dijo a la prensa que CRDC invirtió una cuantiosa suma en los estudios de prefactibilidad y que las empresas chinas esperan participar en los procesos de contratación.

Aún no se han anunciado las fechas de lanzamiento de las licitaciones.