Panorama minero de Ecuador: aumento de exportaciones, reformas legislativas

Las exportaciones mineras de Ecuador alcanzaron los US$2.519 millones en enero-noviembre de 2022, un incremento interanual de alrededor de 34%.

Según el Ministerio de Energía y Minas, las exportaciones mineras podrían haber cerrado el año con un monto cercano a los US$2.700 millones, en línea con las proyecciones del gobierno.

El cobre fue el producto minero más exportado en los primeros 11 meses de 2022, con un valor de US$1.164 millones, principalmente, de la mina Mirador, propiedad de EcuaCorriente. Le siguió en importancia el oro, con US$748 millones.

Al momento, la minería es el cuatro rubro de exportación de Ecuador, luego del petróleo, las bananas y el camarón, pero una serie de proyectos que para 2028 debieran iniciar producción hacen prever a las autoridades que la actividad en el futuro llegará a superar al petróleo.

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La comisión legislativa de biodiversidad de la Asamblea Nacional incorporará dos nuevas iniciativas al proyecto de reformas a la ley de minería que tramita.

Entre los nuevos planteamientos está fortalecer el acceso y manejo de información de concesiones de manera articulada entre varias instituciones, nuevas sanciones para concesionarios mineros que incumplan la normativa,  entrega de la maquinaria decomisada por minería ilegal a los gobiernos locales (alcaldías y prefecturas), según informó la asamblea en un comunicado .

Las reformas a la ley minera que tramita la comisión y que no han sido votadas desde el año pasado incluyen temas de tratamiento de aguas y de residuos mineros, actividad minera en áreas protegidas y proceso de cierre de operaciones mineras.

Las reformas han generado preocupación en el sector minero, especialmente con respecto a los derechos de la naturaleza, defendidos sobre todo por indígenas y activistas que se oponen a actividades extractivas.