Participación de Telefónica en México podría quedar en manos de Cerberus

En un nuevo giro en la saga sobre una posible salida de la española Telefónica de México, el fondo estadounidense de inversión Cerberus Capital Management podría ser uno de los candidatos para adquirir el 40% de los activos mexicanos, que han tenido un bajo rendimiento, según informes de prensa.

Medios mexicanos y españoles apuntan a que el presidente ejecutivo de Telefónica, José María Álvarez-Pallete, obtuvo autorización del directorio del gigante de las telecomunicaciones en octubre para vender parte de la compañía en un esfuerzo por reducir su deuda financiera, que asciende a 42.600mn de euros (US$48.600mn).

La prensa no ha incluido una cifra por la venta de la unidad mexicana de Telefónica, parte de la división Hispam Norte que también está formada por Centroamérica, Colombia, Ecuador y Venezuela.

Según su último informe financiero, de enero-septiembre, el resultado operativo antes de depreciaciones y amortizaciones (Oibda) de Hispam Norte fue el más bajo del grupo, al situarse en 24,6% en comparación con el 33,6% de las operaciones internacionales. La compañía se ha quejado sobre los impactos reglamentarios y una intensa batalla de precios con sus rivales América Móvil y AT&T. El margen de Oibda para las operaciones mexicanas en particular fue incluso más bajo, de 13,7%.

Los informes dejan entrever que la compañía podría vender un porcentaje de la unidad a Cerberus, fondo de inversión de US$35.000mn que no es ajeno a las telecomunicaciones, ya que recientemente completó la adquisición de la compañía de cables submarinos SubCom, con sede en Nueva Jersey.

Al cierre de la edición, Telefónica y Cerberus no habían respondido las solicitudes de comentarios de BNamericas sobre la noticia. Telefónica se ha negado generalmente a discutir rumores de mercado sobre el tema.

En su última conferencia telefónica con analistas, Telefónica dijo que estaba evaluando su cartera de activos en términos de rendimiento sobre el gasto de capital. Recientemente, Verizon también fue considerada potencial compradora de la unidad mexicana de Telefónica.

La prensa también mencionó la posibilidad de que la compañía venda parte de sus operaciones en Centroamérica a la unidad Tigo de Millicom.

Hispam Norte es la región más pequeña de Telefónica por ingresos. En enero-septiembre reportó 3.038mn de euros, menos de la mitad de los 7.572mn de sus operaciones brasileñas y equivalente a cerca del 8,5% de los ingresos consolidados de la compañía.