Perú prepara estímulos ante menor inversión por escándalo de Odebrecht

El Gobierno de Perú prepara un paquete de estímulos para impulsar su decaída economía luego de que el escándalo de corrupción de Odebrecht ahuyentara a los inversionistas.

El plan, que contempla mayor gasto público, inversión cofinanciada, promoción del empleo y un programa de vivienda, pretende acelerar el crecimiento económico anual a 4% este año y a 5% a contar de 2018 frente al 3,9% del año pasado, según el ministro de Economía y Finanzas, Alfredo Thorne.

Odebrecht, que en diciembre reconoció haber pagado millones de dólares en coimas para adjudicarse contratos en América Latina, ha participado en los mayores proyectos de infraestructura de Perú, entre ellos la Carretera Interoceánica (IIRSA), centrales eléctricas, las iniciativas de riego Chavimochic y Olmos y el Gasoducto Sur Peruano, valorado en US$7.000 millones (mn).

Varios de los proyectos de infraestructura de Odebrecht enfrentan retrasos después de que la autoridad tributaria peruana, Sunat, embargara 150mn de soles (US$50mn) de las cuentas de la compañía y se iniciara una investigación judicial, según Thorne.

Si bien el PIB habría crecido 5% en enero, se prevé una ralentización de la expansión económica en febrero y marzo, de acuerdo con el Banco Central. El Ministerio de Economía y Finanzas recortó su pronóstico de crecimiento para 2017 en un punto porcentual, a 3,8%, luego de que el mes pasado se cancelara la concesión del gasoducto.

También en enero el gobierno descartó nuevos contratos con Odebrecht, después que la empresa señalara que pagó al menos US$29mn en sobornos en Perú entre 2005 y 2014. Perú adjudicó a Odebrecht US$16.900mn en 23 contratos entre 1988 y 2015.

"Estamos en un momento difícil", dijo Thorne en un evento celebrado en Lima. "Pero yo siempre creo que en toda crisis hay oportunidades y para nosotros la gran oportunidad es limpiarnos de la corrupción. Vamos a salir fortalecidos".

Mientras tanto, el presidente Pedro Pablo Kuczynski viajó a EE.UU. para reunirse con su homólogo Donald Trump y el secretario general de la ONU, António Guterres, a fin de analizar temas como libre comercio e inmigración.

"Con Donald Trump vamos a hablar, sobre todo, de proteger el libre comercio en las Américas y en el mundo", señaló Kuczynski en un comunicado publicado en el sitio web de la Presidencia. "Un tema fundamental en EE.UU. son las perspectivas económicas, porque es nuestro segundo mercado de exportación".

INVESTIGACIÓN

El expresidente peruano Ollanta Humala (2011-2016) y su esposa, Nadine Humala, quien encabeza el Partido Nacionalista, han estado en el ojo del huracán tras conocerse informes noticiosos que vinculan a la pareja con un aporte de campaña de US$3mn efectuado por Odebrecht en 2011. El abogado de Humala, Alberto Otárola, desmintió la acusación en una entrevista concedida al medio limeño Radioprogramas.

Este mes Perú emitió una orden de arresto contra el expresidente Alejandro Toledo (2001-2006) por haber recibido supuestamente US$20mn en sobornos de Odebrecht a cambio de la adjudicación del contrato de IIRSA. La Policía detuvo también a dos funcionarios del gobierno del expresidente Alan García (2006-2011) por su presunta responsabilidad en la obtención de coimas a cambio de un contrato por la Línea 1 del metro de Lima.

Por su parte, Odebrecht se empeña en negociar multas con varios países de la región para poder liquidar unos US$2.100mn en activos de aquí a junio, antes de que una serie de elecciones en toda América Latina bloqueen sus esfuerzos, según fuentes anónimas citadas por Reuters.

Los sistemas judiciales de 11 naciones latinoamericanas unieron fuerzas para compartir información sobre la red de corrupción de la compañía, pero aún no se determina la magnitud de las sanciones que aplicará cada país.

Ecuador y Chile realizarán comicios presidenciales este año, mientras que Argentina celebrará elecciones legislativas en octubre. Brasil, Colombia y Paraguay realizarán elecciones generales en 2018, en tanto que en Perú habrá comicios regionales y municipales en noviembre del próximo año.