Piemonte planea inyectar otros US$116mn en centros de datos

Piemonte Holding, con sede en Río de Janeiro, proyecta inversiones totales por 600 millones de reales (US$116mn) para expandir centros de datos y adquirir sitios en Brasil el presente semestre, cifra que se suma a aproximadamente la misma cantidad invertida en enero-junio, dijo a BNamericas su presidente ejecutivo, Alessandro Lombardi.

El objetivo es mantener el mismo volumen de asignación de capital para los próximos años, apostando por una mayor demanda de conectividad, siempre que los supuestos macroeconómicos como el tipo de cambio y las tasas de interés se mantengan relativamente estables, además de la situación política.

Los recursos de la empresa son una mezcla de capital propio, acumulado a lo largo de casi una década, y de capital obtenido con grandes bancos, como Bradesco.

Fundada en 2012 en Río de Janeiro como una "firma de inversión boutique" inicialmente enfocada en fusiones y adquisiciones, así como en otros servicios de consultoría estratégica, Piemonte ha diversificado su cartera a lo largo de los años.

En 2018, Piemonte comenzó a diseñar una estrategia de infraestructura destinada a aprovechar oportunidades en el campo de la transformación digital, explicó Lombardi.

Al año siguiente, la empresa adquirió una participación, actualmente de 22%, en DataCenter GBT en Brasilia, que ofrece servicios de centros de datos de colocación a los bancos públicos Caixa Econômica Federal y Banco do Brasil.

Pero el gran salto de la compañía en el segmento se produjo un año después. A través del vehículo Titan Venture, Piemonte fue el ganador en noviembre pasado de la subasta de los centros de datos de Oi, con la adquisición de cinco sitios por 327mn de reales.

Frente a las incertidumbres de la pandemia, otros compradores potenciales de los datacenters de Oi frenaron temporalmente, lo que permitió a Piemonte hacer una oferta anticipada más atractiva por los activos, según Lombardi.

Con esto, obtuvo el estatus de “caballo de acecho” (estatus preferencial) en la subasta y terminó victoriosa.

La adquisición de los centros de datos de Oi ahora ha sido aprobada por el regulador antimonopolio, CADE.

Actualmente, Piemonte está realizando actualizaciones y ampliaciones de los activos, aunque Lombardi sostiene que Oi los ha mantenido en excelentes condiciones.

A fines de julio, Piemonte firmó un acuerdo para comprar el centro de datos de Globo, cerca del complejo olímpico en la zona oeste del área metropolitana de Río de Janeiro, por una suma no revelada. Este acuerdo aún está pendiente de aprobación por parte de CADE.

Lombardi manifestó que es probable que se realicen otras adquisiciones en los próximos meses, bajo una estrategia primaria de diversificación geográfica dentro de Brasil y con el fin de crear una federación de centros de datos.

La región noreste del país, alrededor de Fortaleza, que se ha convertido en el principal centro de cables submarinos de Sudamérica, es uno de estos nuevos mercados potenciales.

Lombardi tampoco descartó construir o adquirir activos en Uruguay y Argentina en el futuro cercano, aprovechando uno de los cinco datacenters que adquirió de Oi, que se encuentra en Porto Alegre, estado de Rio Grande do Sul.

El proyecto de Piemonte es "a muy largo plazo", afirmó Lombardi. Sin embargo, el objetivo no es convertirse en un grupo de centros de datos a gran escala en términos de activos y capacidad de energía, sino más bien centrarse en "activos seleccionados de calidad".

Desde una perspectiva de infraestructura digital, el enfoque sigue siendo digital en el segmento de datacenters, pero durante los últimos cuatro años Piemonte ha estudiado modelos de negocio y aspectos financieros relacionados con segmentos complementarios, como torres de telecomunicaciones.

“Estos segmentos son complementarios [desde el punto de vista de la conectividad], pero diferentes en términos de la operación del negocio”, puntualizó Lombardi.