Plan de Puerto Rico por cambio de combustible recibe aprobación condicional

El regulador de energía de Puerto Rico, NEPR, otorgó aprobación condicional al cambio del combustible principal de las unidades móviles de Palo Seco (81MW) de diésel con contenido ultrabajo de azufre a gas natural.

El cambio es parte del plan de optimización de combustibles de la empresa Genera para reducir el precio de los combustibles a través de negociaciones de mercado relacionadas con la logística, la gestión de riesgos sobre los precios de mercado, una mejor eficiencia en las plantas y el cambio de diésel a GNL.

New Fortress Energy controla Genera, que administra el parque termoeléctrico de 4.693MW de la eléctrica AEE.

En una resolución, el organismo de control dijo que aunque Genera no cumplió con ciertos requisitos necesarios para la aprobación, se otorgó la aprobación condicional en función de la necesidad urgente de estabilizar los precios del combustible, reducir los costos de la energía y promover el uso de combustibles más limpios.

Según Genera, el cambio supondrá un ahorro de US$12,8 millones anuales y no requerirá una inversión de capital incremental, ya que el único requisito es reemplazar componentes obsoletos o dañados.

Como parte del cambio, Genera espera que el factor de capacidad de las unidades móviles aumente, lo que según NEPR posibilitará que la capacidad sea más una unidad de carga intermedia en lugar de una de respaldo.

“El uso más frecuente de las unidades acelerará el desgaste, lo que se traducirá en mayores gastos de mantenimiento, reparaciones y sustitución de componentes. Estos costos adicionales reducirán aún más los posibles ahorros derivados del cambio de combustible, ya que los beneficios financieros previstos podrían verse contrarrestados por el aumento de los gastos necesarios para mantener las unidades operando de forma fiable a un mayor nivel de utilización”, indicó el regulador.

La resolución sobre Palo Seco está en la sección Documentos en la esquina superior derecha de la pantalla.

Respecto al cambio de combustible propuesto para las turbinas de combustión en Mayagüez (220MW), el NEPR dijo que se emitirá una resolución y orden separadas “en el futuro cercano”.