¿Podrán los microseguros reducir riesgos en el Caribe?

Durante su intervención en la recientemente celebrada cumbre sobre riesgos en Bermudas, el viceprimer ministro de Islas Vírgenes Británicas, Kedrick Pickering, declaró el llamado riesgo oceánico como una prioridad urgente, y para ello citó la devastación económica sufrida por las islas con el huracán Irma el año pasado y la necesidad apremiante de abordar los crecientes riesgos asociados con el cambio climático.

Un proyecto que aborda el problema, respaldado por la Munich Climate Insurance Initiative (MCII) y la International Climate Initiative (IKI), tiene como objetivo proteger a los habitantes de bajos ingresos de la región del Caribe a través de la entrega de un seguro contra eventos climáticos extremos.

El proyecto, actualizado este mes, se extenderá hasta el 2019 y está dirigido a hogares en Belice, Granada, Jamaica, Santa Lucía y Trinidad y Tobago, según el prospecto del proyecto. MCII y IKI están coordinando la iniciativa con varias aseguradoras y organizaciones de cambio climático en los países socios.

El esquema de microseguros del proyecto está dirigido a los habitantes más pobres de las naciones insulares azotadas por tormentas, quienes con frecuencia sufren los efectos más severos de los huracanes, y los partidarios esperan utilizar el éxito con el programa para desalentar el escepticismo en otras naciones que consideran microprogramas propios.

"No hay mejor manera de mitigar y transferir los riesgos que a través de los seguros", dijo el expresidente de Costa Rica José María Figueres, cofundador del patrocinador de la conferencia, Ocean Unite, citado por el medio de comunicación News Deeply.

¿QUÉ ES EL RIESGO OCEÁNICO?

Como se informó en News Deeply, que cubrió la cumbre en Bermudas, el riesgo oceánico no es un término ampliamente utilizado. Sin embargo, los organizadores de la cumbre, particularmente la compañía de seguros y reaseguros con sede en Bermudas XL Catlin, trabajan para que sea así.

En el evento, Peter Thompson, enviado especial de la ONU para asuntos oceánicos, explicó el concepto subyacente como riesgo asociado con el "acelerado ciclo de declive" en los ecosistemas marinos.

Con océanos más cálidos alimentando a los huracanes del Caribe y niveles del mar al alza, las aseguradoras ven cada vez más los riesgos del cambio climático como algo distinto de las catástrofes climáticas extremas que han ocurrido en patrones similares durante siglos.

Foto: Daño causado por el huracán Irma en la isla de Tórtola en las Islas Vírgenes Británicas.

Los cambios climáticos ahora no solo están exacerbando estas tormentas, sino que también pueden reducir la captura mundial de peces, redistribuir la industria pesquera, dañar la acuicultura, aumentar los riesgos de patógenos en las algas y perjudicar a las empresas turísticas que dependen de arrecifes de coral sanos, por nombrar algunos ejemplos de un informe de de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), encargado para la cumbre.