Precio del níquel se mantendría alto los próximos 5 meses

La demanda de níquel continuará ejerciendo presión sobre su precio durante los próximos cinco meses, según establece un informe de la firma brasileña de análisis e investigación de mercado Global Invest. El alto precio del metal se produce porque la demanda supera la oferta. Los contratos de níquel a tres meses actualmente se transan en US$12.000/t en la Bolsa de Metales de Londres. Se están construyendo nuevas minas para compensar la escasez del metal, pero éstas sólo comenzarán a operar el 2006, agrega el informe. Hay dos alternativas para compensar la diferencia entre la oferta y la demanda en el corto plazo: "La primera es reactivar las minas que cerraron en la década de los años noventa y la segunda es descubrir nuevas reservas en minas que ya están operando", se lee en el informe. En el primer semestre del 2003, la producción de níquel totalizó 600.800t, un crecimiento de 1% frente a igual período del 2002. Sin embargo, el consumo llegó a 624.900t, lo que representa un incremento de 5,6% en la misma comparación. Sólo el apetito de China aumentó un 20% en el mismo período.