Principal autoridad del agua de Jamaica necesita fondos con urgencia

La autoridad del agua de Jamaica, NWC, el principal proveedor de servicios hídricos del país, necesita con urgencia fondos con miras a mejorar y expandir el suministro.

Los fondos requeridos para mantener los niveles del suministro exceden el presupuesto de la entidad, señaló el director de NWC, Mark Barnett, durante una conferencia.

Según el ejecutivo, la compañía necesitaría invertir cerca de US$8.500 millones (mn) para alcanzar sus objetivos de inversión y mejora del suministro para el período 2015-2030.

El director de NWC dijo que la entidad invierte actualmente solo JM$6.000 (US$46,2mn) al año a partir de diferentes fuentes de financiamiento para abordar sus problemas, en tanto que la inversión requerida para lidiar con los problemas de suministro bordean los JM$30.000 anuales.

Barnett indicó que el Gobierno de Jamaica no ha transferido fondos directamente a la firma.

"El costo de la prestación de servicios se cubre completamente con las tarifas que cobramos a los usuarios y sin depreciación. Nuestra tarifa nunca ha cubierto la totalidad de los costos ni tampoco ha dejado un margen para invertir al costo más bajo", sostuvo el ejecutivo, citado en un comunicado.

El funcionario agregó que los problemas que enfrenta NWC van más allá de la falta de fondos. Destacó la necesidad de modificar los modelos de gestión del suministro hídrico en el país a fin de solucionar algunas de estas complicaciones.

NWC, formada en 1980, suministra 100 millones de galones (379 millones de litros) al día de agua potable a más de 2 millones de personas en Jamaica. Asimismo, entrega servicios de recolección de aguas residuales a más de medio millón de habitantes en la isla.

El objetivo de la entidad es convertirse en la principal compañía de aguas de América Latina y el Caribe en términos de cobertura, satisfacción del cliente, confiabilidad, eficiencia, viabilidad y cumplimiento para 2020.

La empresa ha invertido una cifra superior a JM$30.000mn en la ejecución de más de 100 proyectos entre 2010 y 2016.

La morosidad de los clientes de NWC totalizaría JM$20.000mn. La firma evaluaría vender una parte de esa deuda a terceros con miras a conseguir el tan necesario financiamiento, de acuerdo con un informe del diario local Jamaica Observer.