Producción de oro de Perú en 2024 superará a la de 2023 y seguirá creciendo

Se espera que la producción de oro peruana haya alcanzado un nivel más alto en 2024 que el año anterior, y se pronostica que en 2025 se verán resultados aún mejores, impulsados por el proyecto San Gabriel de Buenaventura y los precios favorables de los metales .

La producción de oro fino alcanzó los 97,6 millones de gramos (3,14Moz) en enero-noviembre del año pasado, no muy por debajo del total de 101 millones de gramos reportados en todo el año 2023, según un informe del Ministerio de Energía y Minas (Minem).

Con una producción media mensual de 8,87 millones de gramos en los primeros 11 meses del año, se proyecta que la producción anual alcance cerca de 107 millones de gramos, lo que también se acercaría a los niveles previos a la COVID-19 de 113 millones de gramos en 2019, según el Minem. 

Aunque todavía está lejos del récord de 208 millones de gramos de 2005, la producción ha mostrado un crecimiento significativo en los últimos años.

Oportunidades

Se espera que dos factores clave impulsen la producción de oro en 2025: el aumento de los precios del metal y el lanzamiento de las operaciones comerciales en el proyecto San Gabriel de Buenaventura, que implica un gasto de capital de US$650 millones.

En cuanto a los precios, JP Morgan prevé que el oro podría alcanzar los 3.000 dólares la onza este año. A lo largo de 2024, los principales productores peruanos de oro aprovecharon los altos precios y lograron un crecimiento de la producción de dos dígitos.

Yanacocha experimentó un aumento de producción del 23,5% a 10,0 millones de gramos entre enero y noviembre, frente a los 8,11 millones de gramos del mismo período de 2023. Mientras tanto, Boroo Misquichilca experimentó un crecimiento del 44,4%, produciendo 6,69 millones de gramos frente a los 4,64 millones de gramos de enero-noviembre de 2023.

El proyecto San Gabriel también hará un aporte significativo este año. 

Ubicado en la región de Moquegua, en el sur, se espera que este yacimiento greenfield produzca 150.000oz/a. El presidente del directorio de Buenaventura, Roque Benavides, afirmó que se prevé que las operaciones comiencen entre julio y agosto de 2025, y que la primera producción se produzca en el tercer trimestre de 2025.

Riesgos

A pesar del optimismo en torno a la producción formal de oro, la minería ilegal sigue siendo un problema acuciante. 

Cuestiones como la ampliación del programa Reinfo, la influencia política entre los legisladores y las actividades ilícitas amenazan las operaciones de mediana y gran escala.

Por ejemplo, la Compañía Minera Poderosa , ubicada en la región de La Libertad, ha enfrentado reiterados ataques de mineros ilegales. Recientemente, dos torres de alta tensión fueron dinamitadas.

Si bien Poderosa registró un aumento de producción del 9,1% hasta 8,23 millones de gramos en enero-noviembre (frente a los 7,55 millones de gramos de 2023), este crecimiento está por detrás de Yanacocha y Boroo Misquichilca, que no han enfrentado interrupciones similares. 

En los últimos tres años, grupos ilegales han atacado o destruido 16 torres de alta tensión en la zona.

"En la actualidad hay 25 zonas de nuestras operaciones tomadas por mineros ilegales, de donde hemos tenido que replegarnos para proteger la integridad física y seguridad de los trabajadores. Igualmente, operan en la zona más de 40 plantas ilegales de procesamiento aurífero perfectamente identificadas y georreferenciadas", indicó la empresa en un comunicado.