Producción mexicana de petróleo sufre nuevo traspié

La producción de petróleo de México cayó por segundo mes consecutivo en octubre.

El volumen totalizó 1,63 millones de barriles diarios (Mb/d) frente a los 1,64Mb/d de septiembre. La rama de exploración y producción de la estatal Pemex, PEP, fue responsable del 97% y los actores privados, el resto, según el regulador de hidrocarburos, CNH.

La producción no ha logrado recuperarse tras una contracción de aproximadamente 100.000b/d entre mayo y julio, lo que Pemex atribuye a un acuerdo para recortar la producción alcanzado con las naciones de la OPEP+.

De acuerdo con las proyecciones de Pemex de este año, la empresa planea elevar la producción local a 1,84Mb/d hacia fines de año y 1,94Mb/d en 2021. El volumen debiera haber comenzado a repuntar tan pronto como la empresa estuviera libre del Acuerdo de la OPEP, pero ha seguido en retroceso.

La producción de petróleo de México ha estado en constante declive desde que alcanzó un pico de casi 3.4Mb/d en 2004. La mayor parte aún proviene de sus últimos descubrimientos importantes de la década de 1990: los campos Ku, Maloob y Zaap, que generaron para Pemex 636.000b/d en octubre, más del 40% de la producción total del país.

Los ambiciosos objetivos de la petrolera estatal dependen de un aumento significativo de la producción en sus 20 campos prioritarios, la mayoría de ellos descubrimientos en aguas someras frente a las costas del estado de Tabasco. Y aunque la empresa logró producir 127.700b/d de estos campos en septiembre, en comparación con casi nada un año antes, se ha quedado rezagada en sus compromisos de inversión y expansión en esos campos, según CNH.

Un resumen realizado por el regulador de 17 de los 20 campos reveló que, hasta agosto, Pemex había realizado el 34% de sus inversiones comprometidas en esos campos y el 29% de la actividad de perforación para todo el año.

Si bien los 17 campos lograron producir 92.000b/d de producción adicional durante septiembre, para cumplir con su objetivo, Pemex habría necesitado producir 222.000b/d en el mes.

Los planes de la compañía para 2020 se han visto restringidos por la pandemia de COVID-19 –Pemex es la energética con más casos confirmados en el mundo– y por sus estrechas finanzas y el énfasis del gobierno en incrementar su capacidad de refinación mediante una serie proyectos ambiciosos. Entre ellos, la refinería de US$8.900mn Dos Bocas en Tabasco.

Según Carlos Serrano, economista jefe de BBVA México, el énfasis en la refinación ha contribuido a las pérdidas de la empresa. Las perspectivas futuras tampoco son alentadoras, ya que se espera que la refinación disminuya a nivel mundial en las próximas décadas. Además, la producción de México tiene problemas para competir con las importaciones de combustible más baratas de EE.UU., indicó.

En un comunicado citado por la prensa local, Serrano también enfatizó que México tiene un potencial considerable en aguas profundas que podría ser explotado por actores privados.

“Hay muchas reservas en aguas profundas que Pemex no tiene los recursos ni los conocimientos para explotarlas”, afirmó Serrano, y agregó que incluso si la estatal lograra elevar la producción, los ingresos petroleros del país seguirían cayendo debido al tipo de cambio y los bajos precios del crudo.