Puertos requieren US$500mn para competir en Alca

Los puertos de Colombia necesitan US$500mn en inversiones para ser competitivos en el Área de Libre Comercio de las Américas (Alca), informó el diario La República. Conferencistas de un foro internacional de puertos realizado en Bogotá, señalaron que aunque se han invertido millones de dólares en los puertos del país durante los últimos 10 años, esta cifra es insuficiente respecto de lo que realmente se necesita. Carlos Urriola, gerente general del Canal de Panamá, dijo que los puertos latinoamericanos se deben alistar para las demandas del Alca, las que podrían duplicar la demanda de carga dentro de sus primeros tres años. El ex ministro, Eduardo Pizano, dijo que la capacidad portuaria de Colombia se debe cuadruplicar durante los primeros cinco años para manejar el esperado aumento en la demanda. "El país tiene que tener claro que si no se hacen inversiones grandes, los puertos se van a volver cuellos de botella", informó el diario El Tiempo. Los puertos colombianos pueden mover 30 contenedores cada hora, muy por debajo de los 150 contenedores de los principales grandes puertos del mundo, según información oficial del Gobierno. Ejecutivos de los puertos colombianos en el evento solicitaron al Gobierno de Uribe revisar los planes de privatización de tal manera que los puertos puedan obtener mayores inversiones. En particular, ellos prefieren que se aumenten los períodos de concesión en entre 10 y 20 años, indicó el diario. Cerca de un 88% de las exportaciones de Colombia se transportan en barco, según El Tiempo.