Recomiendan rechazar solicitud de ExxonMobil de devolver 2 concesiones marinas en Brasil

La Procuraduría Federal del regulador de petróleo y gas de Brasil, ANP, recomendó que la Secretaría de Exploración y Producción (SEP) de la agencia rechace la solicitud de ExxonMobil de suspender el período de validez contractual de dos licencias de exploración en la cuenca Sergipe-Alagoas, según un documento oficial divulgado por la ANP.

Si la SEP y, posteriormente, la dirección general de la ANP aceptan la recomendación, los activos serían devueltos al organismo regulador.

La solicitud de la petrolera estadounidense se refiere a los contratos de concesión SEAL-M-351_R13 y SEAL-M-428_R13 de la 13ª ronda de licitación de la ANP, cuyo período de exploración finaliza el 23 de marzo.

Firmados el 23 de marzo de 2015, las concesiones son administradas por ExxonMobil con una participación 50 %. En los contratos también participan Brava Energia con un 30 % y Murphy Brasil con un 20 %.

En su solicitud de suspensión, el consorcio argumentó que es necesario evaluar los activos para verificar la existencia de oportunidades restantes. También expresó que la transferencia de propiedad o el proceso de obtención de una nueva licencia de operación del regulador ambiental federal Ibama por parte de Brava depende de que se complete la transferencia de las participaciones de Exxon y Murphy a Brava.

La autoridad antimonopolio CADE aprobó en octubre de 2024 la transferencia de la participación de 50 % de la compañía estadounidense, y su papel como operador de las concesiones, a Brava, pero aún requiere la aprobación de la ANP.

Según ExxonMobil, llevar a cabo nuevas exploraciones requeriría tiempo extra para la contratación, movilización de equipos y adquisición de suministros.

Sin embargo, la oficina jurídica de la ANP no identificó ningún caso fortuito, fuerza mayor o causas similares que justifiquen suspender o extender el plazo contractual.

"Ni siquiera el hecho de que un nuevo operador esté interesado en continuar la exploración del bloque puede considerarse una justificación para extender el plazo contractual, sobre todo porque el plazo de exploración para estos contratos se fijó en la convocatoria y siempre ha sido conocido por los participantes del consorcio", argumentó la oficina.

Agregó que los contratos ya habían sido prorrogados mediante resoluciones de la ANP en 2020 y 2022, lo que dio tiempo al consorcio para cumplir con el programa exploratorio mínimo para el primer y segundo período de exploración.

Desafortunadamente, debido al fracaso de la perforación de pozos, el consorcio no presentó un plan de evaluación del descubrimiento para continuar la evaluación del hallazgo.

La oficina también señaló que si está interesado en seguir explorando las concesiones, el futuro operador deberá participar en un nuevo proceso licitatorio cuando los activos estén nuevamente disponibles.

BNamericas contactó a ExxonMobil para solicitar comentarios, pero la compañía declinó hacer una declaración.

Además de los dos bloques en cuestión, la firma estadounidense opera en Sergipe-Alagoas los bloques SEAL-M-430_R15, SEAL-M-501_R14, SEAL-M-503_R14, SEAL-M-505_OP1, SEAL-M-573_R15, SEAL-M-575_OP1 y SEAL-M-637_OP1.