Referéndum minero se realizará el mismo día que elecciones en Ecuador

El consejo electoral de Ecuador, CNE, contempla celebrar el 20 de agosto el referéndum con el que grupos ecologistas buscan frenar la actividad minera metálica en el noroccidente de Quito, en el denominado Chocó Andino. 

Ese mismo día, los ecuatorianos deberán elegir presidente y vicepresidente y los 137 legisladores, así como decidir si mantienen el petróleo del bloque 43 (ITT) bajo tierra.

“Las dos consultas populares [referéndum], tanto la del ITT como la de minería se realizarán junto con las elecciones”, dijo a BNamericas la presidenta del CNE, Diana Atamaint, en entrevista telefónica.

El presidente Guillermo Lasso invocó un artículo constitucional el 17 de mayo para disolver la Asamblea Nacional, convocar elecciones anticipadas y gobernar por decreto en el ínterin. 

Las elecciones presidenciales y legislativas ya fueron convocadas, mientras que el llamado para los dos referéndums se hará en los próximos días, indicó Atamaint.

La funcionaria añadió que, en el caso de la consulta minera, el CNE está esperando que el municipio de Quito entregue los mapas de delimitación de las zonas en las que se efectuará la consulta, “lo cual debiera ser en los próximos días”.

El Chocó Andino es una zona rica en biodiversidad que la Unesco declaró reserva de biósfera en 2018. 

En la región hay alrededor de 12 concesiones mineras de cobre, oro y plata en etapas tempranas de exploración.

En el referéndum se preguntará a los electores si están de acuerdo con prohibir la minería metálica en las zonas Nono, Calacalí, Nanegal, Nanegalito, Gualea y Pacto.

Según datos proporcionados por la Cámara de Minería del Ecuador, la única concesión minera a gran escala que hay en la zona no está dentro del área del Chocó, sino en un zona de transición, y un 5% de la concesión se ubica en la denominada zona de amortiguamiento, en donde sí está permitida la actividad minera, pues no hay bosques, sino más bien actividad agrícola.

En otra consulta celebrada en febrero de 2021 en Cuenca, en el sur del país, los pobladores votaron a favor de prohibir actividades mineras cerca de fuentes de agua o zonas de recarga hídrica.