Reforma de ley de riego en Chile beneficiará a pequeños agricultores

Una propuesta para reformar una ley chilena de promoción de las inversiones, actualmente en debate en el Senado, subsidiaría hasta un 95% de los costos de los proyectos de riego de pequeños agricultores y comunidades indígenas.

El proyecto legislativo fue presentado en marzo de 2021, pero las bonificaciones fueron incorporadas como parte de las modificaciones propuestas en septiembre de este año. En tanto, una comisión mixta de agricultura comenzó a votarlo recién esta semana, señaló André Moreau, asesor de la Comisión Nacional de Riego (CNR), en un webinar sobre eficiencia en el riego organizado por la Pontificia Universidad Católica de Chile.

Si el Senado aprueba el proyecto de ley, pasará a la Cámara Baja para una revisión extra. "Suponiendo que la Cámara de Diputados no encuentra un obstáculo mayor, creo que a mitad del próximo año podríamos tener ya la nueva ley", dijo Moreau en respuesta a una pregunta de BNamericas sobre el estado de la propuesta.

La reforma considera además subsidios para proyectos de riego que consideren la eficiencia hídrica, la reutilización del agua y la prevención de la degradación del suelo, entre otros, y excluye los beneficios para proyectos cerca de sistemas rurales de agua potable para priorizar el consumo humano.

Otra disposición requeriría que los proyectos financiados por la CNR devuelvan el 20% del agua ahorrada a la fuente original a través de medidas de eficiencia.

Moreau destacó que los agricultores no serían considerados pequeños en función del área de cultivo, como en la ley actual, sino de acuerdo con sus ingresos anuales.

El año pasado, CNR aprobó 118.000 millones de pesos (US$128 millones) para proyectos de riego en virtud de la ley vigente, que cubre un máximo de 90% del costo.