Rio2 se prepara para iniciar la producción en proyecto chileno de oro en 2026

La canadiense Rio2 avanza con la construcción de su proyecto de oro Fenix en Chile y espera invertir US$ 122 millones este año en las obras restantes para completarlas en noviembre e iniciar la producción en enero de 2026.

La operación de lixiviación en pilas de oro oxidado en el cinturón aurífero de Maricunga, en la norteña Región de Atacama, produciría 100.000 oz/a durante 17 años.

Sin embargo, la empresa con sede en Vancouver está analizando una expansión para aumentar la producción a 250.000-300.000 oz/a, señaló en un comunicado.

Para avanzar hacia una decisión de inversión con el fin de aumentar la producción en el proyecto de oro de US$235 millones (incluido el capital inicial y de mantenimiento), será esencial asegurar la disponibilidad de agua a largo plazo, ya que la mayor parte de la infraestructura requerida para una posible segunda fase se habilitará a través de las obras actuales, dijo Rio2.

Entre los avances a la fecha se encuentra un campamento para 565 personas, oficinas y zonas de carga de aguas residuales tratadas que serán transportadas en camiones cisterna desde la planta Nueva Atacama, en Copiapó, a 160 km de distancia.

Además, comenzaron los movimientos de tierra en la plataforma de estabilidad de la cancha de lixiviación y ya se colocaron las bases de concreto para la planta de procesamiento de adsorción, desorción y recuperación de oro.

Esta última obra se enmarca en un contrato con la filial chilena de HLC Ingeniería y Construcción, que también está a cargo de otras infraestructuras asociadas, así como de las líneas de distribución eléctrica del sitio, dijo Rio2 en un comunicado a fines de diciembre.

Otro contratista clave es la unidad local de Stracon, cuyo foco está en los caminos de acceso y la instalación de plataformas, estanques y pilas de lixiviación.

Además, Stracon será responsable de la operación minera a cielo abierto.

Tras haber recibido todos los permisos sectoriales clave para la construcción, Rio2 anunció a fines de octubre un paquete de financiamiento de alrededor de US$ 170 millones para construir la iniciativa. Wheaton Precious Metals International proporcionará buena parte de los recursos.

Confiada en que el yacimiento de oro tiene potencial para expandirse a partir de la fase 1, con una tasa de extracción de 20.000 t/d a 80.000 t/d, la compañía comenzó a trabajar en la declaración de impacto ambiental con vistas a presentarla en el cuarto trimestre del próximo año.

Más detalles sobre el proyecto de oro Fenix pueden consultarse aquí https://vrify.com/decks/17439