Shell y Sempra combinan proyectos de GNL en Baja California

La anglo-holandesa Shell y la estadounidense Sempra Energy (Nyse: SRE) planean formar una empresa de riesgo compartido 50:50 por la construcción, propiedad y operación de un terminal de recepción de gas natural licuado (GNL) de US$600mn en Baja California, México, informaron las empresas el lunes en un comunicado conjunto. La propuesta empresa de riesgo compartido combinará los dos terminales de recepción de GNL en Baja California propuestos por Shell y Sempra en un mismo proyecto. "De veras creemos que esta empresa de riesgo compartido combina ambos proyectos en uno y con esta decisión reduciremos el impacto local en el ambiente, y a su vez reduciremos por supuesto los costos para ambos desarrolladores", dijo a BNamericas Barbara Blakely, portavoz de Shell México. El terminal se construirá en el sitio Costa Azul de Sempra, unas 14 millas al norte de Ensenada y será capaz de proveer 1.000 millones de pies cúbicos por día (mpc/d) de gas natural. El sitio de Sempra es "la opción preferible" porque ha recibido todos los permisos necesarios de las autoridades mexicanas, señaló Blakely. Shell International Gas Ltd. y Sempra Energy LNG Corp. compartirán los costos de inversión del terminal en partes iguales y cada una asumirá un 50% de la capacidad en el terminal. "Vamos a seguir adelante con nuestro plan en términos de suministro porque estamos compartiendo la capacidad del terminal", declaró Blakely. Shell firmó un acuerdo preliminar con el proyecto australiano Gorgon LNG en agosto para suministrar 2 millones de toneladas por año (mt/a) de GNL, mientras que Sempra suscribió la semana pasada un acuerdo para comprar 3,7mt/a a una filial indonesa de la británica BP. Cerca de la mitad del gas natural del terminal se utilizará para satisfacer las crecientes demandas de energía del oeste mexicano y el resto se empleará para suministrar al suroeste de EEUU, se lee en el comunicado. El inicio de la construcción está previsto para mediados del 2004 y las operaciones debieran comenzar el 2007. "La decisión de unir fuerzas en Baja California, reúne nuestras capacidades técnicas, de logística y de gestión de permisos necesarias para la realización de un proyecto exitoso", indicó en el comunicado el presidente del grupo Sempra Energy Global Enterprises, Donald Felsinger.