TFM venderá Mexrail a KCS

La concesionaria ferroviaria mexicana TFM decidió vender a Kansas City Southern (Nyse: KCS) su participación de 51% en la filial ferroviaria Mexrail por US$32,7mn, anunciaron TMM (Nyse, BMV: TMM), la matriz de TFM, y KCS en un comunicado conjunto. En virtud del acuerdo, KCS -cuya sede se encuentra en Missouri- debe comprar la participación restante de 49% en Mexrail hasta el 31 de octubre del 2005. La transacción está sujeta a la aprobación de las entidades regulatorias. "La aprobación de la transacción de Mexrail hará que KCS, nuestro socio en TFM, fortalezca su posición como segundo transportista ferroviario estadounidense hacia la frontera en Laredo [Texas], y será de gran beneficio para TMM", señaló el presidente ejecutivo de TMM, José Serrano. El vocero de KCS Warren Erdman dijo a BNamericas que TMM decidió proceder con la venta, pues las condiciones del mercado eran favorables, advirtiendo que no podía hablar por la empresa mexicana. Un funcionario de TMM indicó que la mexicana y KCS consideraron que sería mejor que Mexrail contara con administración estadounidense. "Siempre es mejor que un ferrocarril estadounidense administre la mano de obra estadounidense", precisó el funcionario, añadiendo: "Debiera ser beneficioso para Mexrail fusionar su estructura de utilidades y costos con la de Kansas". Asimismo, la relación de KCS con otros operadores ferroviarios de EEUU hará a Mexrail más competitivo desde una perspectiva de precios, puntualizó el funcionario. Mexrail es propietaria del Texas-Mexican Railway (Tex-Mex), una línea ferroviaria corta que conecta a KCS con TFM. Tex-Mex posee 157 millas (253km) de vías entre Laredo y Corpus Christ, en el estado de Texas. Más del 50% del tráfico ferroviario entre EEUU y México cruza la frontera en Laredo, según el sitio web de KCS. El acuerdo entre TMM y KCS por Mexrail no pone fin a una disputa entre las dos empresas por un acuerdo de adquisición de abril del 2003 que habría implicado que TFM fuera parte del grupo ferroviario mexicano-estadounidense conocido como Nafta Rail. TMM debía conservar una participación de 20% en la empresa fusionada, pero los accionistas de TMM, principalmente José Serrano y su familia, votaron mayoritariamente para rechazar el acuerdo de adquisición con KCS en agosto del 2003.