Tráfico aéreo interno de Brasil alcanza niveles prepandémicos

El volumen de pasajeros en vuelos nacionales de Brasil finalmente superó las cifras previas a la pandemia en mayo.

En el mes el número llegó a 7,29 millones, 14,8% más en términos interanuales, según la autoridad de aviación civil ANAC.

El número es también más alto que en mayo de 2019, cuando alcanzó 7,06 millones, antes de que la pandemia golpeara a la industria, lo que demuestra que el repunte está en marcha y que se ha dado vuelta la página para los sectores aeroportuario y de viajes aéreos.

"Creo que lo peor ya pasó, y no solo en Brasil. Hay una tendencia al alza en los viajes nacionales e internacionales. En algunos casos, puede incluso superar la demanda del período prepandémico", dijo Paulo Dantas, experto en infraestructura y project finance de Castro Barros Abogados, en conversación con BNamericas.

En marzo de 2020, las autoridades brasileñas anunciaron severas restricciones a los traslados masivos, incluidas restricciones a los viajes nacionales e internacionales, en un intento por contener el avance del COVID-19 y en línea con medidas similares adoptadas por otros países.

A pesar del crecimiento observado en mayo, la recuperación sigue siendo lenta en vuelos internacionales. Durante el mes, los pasajeros en estos tipos de vuelos sumaron 1,58 millones, frente a los 1,19 millones de mayo de 2022. De todas formas, el volumen aún está muy por debajo de los 1,84 millones reportados en el quinto mes de 2019, según cifras de ANAC.

Dantas dijo que aunque el número de pasajeros muestra signos de recuperación a los niveles previos a la pandemia, algunos operadores aeroportuarios que firmaron contratos de concesión en el pasado podrían solicitar al gobierno un ajuste contractual para que se tome en cuenta que el tráfico fue inferior al esperado.

"Los aeropuertos en las primeras rondas [de concesión] tenían estudios de demanda que no estaban comprobados, incluso antes de la pandemia. Estos aeropuertos todavía tendrán algunas dificultades, y es posible que aún se pidan revisiones", indicó Dantas. "En el caso de adjudicaciones más recientes de aeropuertos, el análisis de mercado fue diferente y más cercano a la realidad. Sin embargo, dado que todos los contratos de infraestructura son a largo plazo, siempre es razonable suponer que habrá una solicitud de revisión".

AEROPUERTOS DE RÍO

Si bien el sector se recupera en términos de pasajeros, todavía no se sabe si seguirán adelante las concesiones planificadas para los aeropuertos Santos Dumont y Galeão, en el estado de Río de Janeiro.

El sector aeroportuario nacional está ahora mayoritariamente a cargo del sector privado, siguiendo los pasos de las industrias de telecomunicaciones y energía eléctrica, pero persisten las dudas sobre estos dos aeropuertos, mientras que los gobiernos federal y estatal negocian una estrategia para abordarlas.

RIOGaleão, empresa controlada por el singapurense Changi Airport Group, anunció el año pasado que contemplaba devolver al gobierno la concesión del aeropuerto de Galeão, a pesar de que el contrato es válido hasta 2039, debido a la caída del número de pasajeros.

Por tal motivo, el Gobierno Federal planeaba retomar su control y luego ofrecer un nuevo contrato de concesión que combinara Galeão y Santos Dumont.

No obstante, el gobierno de Río no está a favor de esa estrategia, ya que la considera un riesgo para la continuidad de ambos aeropuertos y afirma que la cantidad de vuelos debe dividirse mejor entre los dos. Galeão se hace cargo de más vuelos internacionales y Santos Dumont presenta más actividad al atender a vuelos nacionales.