Tren Maya incorpora infraestructura eléctrica

El Fondo Nacional de Fomento al Turismo (Fonatur) de México decidió electrificar más del 40% del Tren Maya de US$6.700mn luego de que la fuente de energía del proyecto generara preocupaciones ambientales.

Los casi 700km de la línea de 1.500km que se electrificarán reducirán las emisiones a lo largo de los tramos que temdrán mayor movimiento, indicó Fonatur en un comunicado, que detalla que estudios recientes sugirieron hacer la modificación.

El fondo, a cargo de la supervisión del proyecto, utilizará electricidad para impulsar el tren desde Mérida, en el estado de Yucatán, hasta Tulum y Chetumal, en el estado de Quintana Roo, lo que significa que tres de los siete tramos –cuatro, cinco y seis– serán totalmente eléctricos.

El plan es instalar tecnología de doble acoplamiento y un sistema electromagnético para manejar tanto locomotoras diésel-eléctricas como eléctricas. Las híbridas tienen flexibilidad para operar en los siete tramos de la línea de pasajeros y carga que conectará cinco estados de la zona sureste de México, de acuerdo con la información disponible en el sitio web de Fonatur.

“El diseño para estos tramos de mayor demanda prevista se modificó para incorporar la tracción eléctrica en el material rodante y en la infraestructura ferroviaria”, consigna el portal.

Los tres tramos eléctricos tendrán doble vía para también movilizar carga, mientras que los tramos restantes serán de doble uso, explicó el titular del fondo, Rogelio Jiménez, al diario El Economista.

Existe la posibilidad de que los tramos restantes –uno, dos, tres y siete– se electrifiquen en el futuro, y Jiménez afirmó que los trenes eléctricos también podrían convertirse en locomotoras de hidrógeno.

"Hoy en día las locomotoras a diésel y eléctricas han demostrado ser una combinación más eficiente. En temas de carga, la diferencia en cuanto al ferrocarril y el autotransporte en emisiones es 4:1", afirmó Iker de Luisa Plazas, director general de la Asociación Mexicana de Ferrocarriles (AMF), en una entrevista concedida a BNamericas el mes pasado.

A principios de julio, Jiménez anunció que el gobierno consideraba tres opciones de locomotoras.

Estas son locomotoras híbridas (diésel-eléctrica) del fabricante estadounidense Brightline; eléctricas de la española Ave Renfe; y duales, es decir, una eléctrica y otra diésel-eléctrica, de la empresa alemana Stadler HVLE.

La autoridad adelantó que la tercera opción es la que tiene mayores posibilidades de ser elegida.

Fonatur planteó en el comunicado que el proceso de electrificación también requerirá la instalación de catenarias aéreas y subestaciones eléctricas a lo largo de la ruta. Con ese fin, el organismo trabajará con la eléctrica federal, CFE, para modernizar las redes.

¿NUEVAS LICITACIONES?

Jiménez expresó a El Economista que los contratos para la adquisición e instalación de la vía se adjudicarán a través de siete licitaciones, una por cada tramo.

La primera licitación por el tramo uno se publicará el 24 de septiembre y la idea es adjudicar el contrato tres meses después.

La electrificación de las vías también se licitará, y el fondo espera lanzar las reglas preliminares este año y recibir propuestas en 2021.

COSTOS SUPERIORES

El proyecto ferroviario ha experimentado varios cambios que han elevado su costo.

"Los trenes de pasajeros eléctricos le suben un 15-20% a la inversión", advirtió anteriormente Plazas.

En el primer semestre, el gobierno asignó casi 39.000 millones de pesos (US$1.700mn) a 12 contratos para lo que es el proyecto insignia del presidente Andrés Manuel López a pesar de que el monto presupuestado para todo 2020 era de 25.400mn de pesos, según una investigación publicada a fines del mes pasado por la cámara de la construcción CMIC.

Según se informa, el aumento de los costos también está relacionado con la suma de carreteras a lo largo de los tramos cuatro y cinco.