Brasileña Vale firma acuerdo para reforzar gestión de represas de relaves

La minera brasileña Vale firmó un acuerdo con la Fiscalía General del estado de Minas Gerais para implementar medidas tendientes a mejorar la seguridad y transparencia en la gestión de sus represas de relaves.

El acuerdo sin precedentes "refuerza el compromiso de Vale, ya asumido con sus inversionistas, de adherirse a las mejores prácticas internacionales en seguridad de represas", dijo en un comunicado el director de cierre de presas y proyectos geotécnicos de Vale, Carlos Miana.

Los depósitos de relaves son un tema muy delicado para las mineras en Brasil, particularmente porque los fondos de inversión internacionales han aumentado sus requisitos para las empresas con respecto a las prácticas ESG.

Brasil ha sido testigo de dos grandes desastres causados por el colapso de represas en los últimos años. En 2015, una propiedad del fabricante de pélets de mineral de hierro Samarco, empresa conjunta entre Vale y BHP, colapsó en Mariana, en el estado de Minas Gerais. Luego, lo mismo ocurrió en 2019 en Brumadinho, en una mina propiedad de Vale. En conjunto, los desastres causaron alrededor de 300 muertes y provocaron una grave contaminación ambiental.

El anuncio del acuerdo entre Vale y la fiscalía se produjo el mismo día en que el presidente del foro de fondos de pensiones de autoridades locales de Reino Unido (LAPFF), Doug McMurdo, inició una visita de dos semanas a Brasil para evaluar los impactos de las catástrofes y las medidas adoptadas por las empresas para remediar los daños.

McMurdo planea visitar siete de las comunidades afectadas por los desastres de las presas de relaves. Durante su estadía en Brasil, también se espera que se reúna con el presidente del directorio de Vale, José Penido, para hablar sobre las iniciativas de la empresa.

La semana pasada, Vale anunció que hasta ahora ha pagado 22.000 millones de reales (US$4.300 millones) en reparaciones y compensaciones para las víctimas relacionadas con el colapso del depósito de relaves de Brumadinho. La empresa también lleva a cabo un programa para cerrar este tipo de presas.