YPF crea subsidiaria de GNL con la mirada puesta en beneficios del RIGI

La empresa argentina de hidrocarburos YPF constituyó una subsidiaria de licuefacción de gas natural bautizada Argentina LNG.

Además de impulsar las exportaciones de petróleo, la compañía estatal quiere comenzar a enviar GNL a mercados internacionales.

Argentina LNG se encargará de la construcción o contratación de activos de licuefacción y de infraestructura de transporte y la compra de gas natural.

También se dedicará a la comercialización de GNL, la obtención de financiación y la inversión en otras compañías, según un aviso publicado en el Diario Oficial.

Argentina LNG “podría convertirse en ‘la’ empresa pública de la próxima década”, dijo Juan José Carbajales, exsubsecretario de Hidrocarburos y director de la consultora energética argentina Paspartú, en la plataforma de redes sociales X.

La formación argentina no convencional Vaca Muerta contiene la segunda mayor reserva de gas de esquisto del mundo.

Argentina LNG se creó teniendo en mente el régimen federal de incentivos a la inversión RIGI, señaló Carbajales, quien dirige además el Instituto de Petróleo y Gas de la Universidad de Buenos Aires (Igpuba).

El RIGI establece una serie de ventajas fiscales y cambiarias y reglas del juego estables durante 30 años. Las autoridades publicaron recientemente los procedimientos para los proyectos y proveedores que quieran adherirse al RIGI.

“El accionista único es YPF SA, que sigue el modelo de subsidiarias que tuvo con [la compañía estadounidense] Chevron en 2013 para explotar Vaca Muerta”, dijo Carbajales a BNamericas.

“Tendrá contabilidad separada (off balance sheet), lo que le permitiría —entre otras cosas— entrar en un project finance sin endeudar directamente a la controlante”, agregó.

Un signo de interrogación se cierne sobre cómo YPF avanzará con sus planes multimillonarios en GNL, con su socio original Petronas u otros actores de la industria.

En función de información previa de YPF, se podría producir entre 1 millón y 2 millones de toneladas anuales (Mt/a) a partir de 2027 utilizando infraestructura flotante para GNL en la provincia de Río Negro, antes de aumentar la capacidad a más de 17Mt/a para 2032 luego de la construcción de una planta costa adentro.

Otra empresa que espera ingresar al mercado argentino de GNL es Southern Energy. Propiedad del productor de hidrocarburos Pan American Energy y la firma de logística de GNL Golar, Southern Energy pretende empezar a despachar GNL en 2027 desde un buque frente a las costas de Río Negro.

La compañía local upstream Tecpetrol también tiene un proyecto costa adentro en desarrollo. Se trata de una planta modular con una capacidad inicial de 2M-4Mt/a de GNL.

Asimismo, la gasística argentina midstream TGS y la empresa de logística energética Excelerate Energy han estado considerando un proyecto modular. La planta comenzaría con 1Mt/a, lo que podría subir hasta 4Mt/a.

Según las cifras, la demanda inicial de gas natural de los posibles actores del sector de GNL podría totalizar 36 millones de metros cúbicos diarios (Mm3).

Argentina produjo alrededor de 153Mm3/d en agosto, de los cuales cerca del 50% corresponde a gas de esquisto de Vaca Muerta.

Argentina exporta hasta 10Mm3/d de gas a través de ductos y principalmente a Chile. En los próximos meses podrían iniciarse los despachos de hasta 4Mm3/d hacia Brasil a través de infraestructura de Bolivia.