Automatización: los desafíos que enfrenta la industria minera

La industria minera chilena está interesada en implementar maquinarias y equipos autónomos en sus operaciones, pero todavía hay problemas que enfrentar para lograr la transformación digital manteniendo al mismo tiempo altos niveles de productividad y estándares de seguridad.

Durante una teleconferencia organizada por el Centro Nacional de Pilotaje de Tecnologías para la Minería (CNP), representantes de la industria recalcaron la necesidad de tener estándares sobre permisos para pruebas tecnológicas, así como una nueva mentalidad con respecto a la capacitación.

PERMISOS PARA PRUEBAS

Según Jorge Vargas, jefe de evaluación de proyectos del regulador de inversión Sernageomin, probar una nueva tecnología en una mina requiere varios permisos de entes reguladores como su misma agencia, que está abocada a promover la seguridad y auditorías.

"Otorgar permisos para pruebas de tecnología es un elemento que no es estándar en el Sernageomin y necesitamos desarrollar procesos estandarizados para evaluar, ya que tenemos mucha variabilidad y queremos reducirla", manifestó.

Actualmente, Sernageomin y CNP están trabajando en la elaboración de estándares sobre procedimientos y protocolos para probar proyectos innovadores dentro de minas.

CAPACIDADES Y EXPECTATIVAS

Otros temas clave mencionados durante el evento fueron el desarrollo de habilidades durante los procesos de capacitación y las expectativas de los directivos con respecto a lo que se puede lograr mediante la adopción de nuevas tecnologías.

"Por más buena y muy exitosa que sea una tecnología, sin un buen proceso de gestión del cambio con las personas, estos proyectos pueden ser un rotundo fracaso", señaló el consultor Alejandro Canelo en la teleconferencia.

Martín Pierola, gerente de minería subterránea de Finning en Sudamérica, aseguró que el desarrollo de habilidades y el manejo de expectativas deben estar entre las principales prioridades al diseñar la hoja de ruta de implementación.

Dentro de la industria local, algunos sitios mineros ya tienen camiones autónomos para transporte de minerales y sensores robóticos 3D para facilitar la extracción de minerales.

Según Emilio Vega, gerente de línea de negocios del grupo sueco de ingeniería Sandvik, la industria minera chilena está bien posicionada para incluir más camiones autónomos en sitios mineros para lograr rápidamente un uso intensivo.

"Para brindar los beneficios esperados a los inversionistas y para que esta nueva forma de operar minas sea exitosa, es necesaria la adopción intensiva del producto por parte del usuario final", añadió.

Un informe reciente de la consultora BDO proyecta que la automatización en las minas reducirá los costos en más de 30%, mientras que la capacitación de trabajadores para operar robots reducirá los accidentes mineros en 75%.