Bajo la lupa: Los planes de expansión más recientes del puerto mexicano de Manzanillo

Mientras la autoridad portuaria mexicana, API, concluye en 2020 un programa a cinco años valorado en US$567mn para expandir el puerto de Manzanillo en el estado de Colima, también prepara un plan de 23.500mn de pesos (US$1.000mn) para agregar cuatro nuevas terminales a lo que es el principal polo marítimo de México.

Manzanillo es un complejo de 14 terminales en la costa del Pacífico que también cubre el área cercana de la laguna de Cuyutlán.

Sin embargo, las autoridades no actualizan el estado del nuevo proyecto desde que se anunció hace ocho meses y aún no está claro cuándo comenzará la construcción.

El puerto de Manzanillo (en la foto) es operado principalmente por empresas del sector privado y moviliza más del 60% del tráfico de contenedores en el Pacífico mexicano. Es el puerto de contenedores líder de México y el tercero en América Latina.

ANTECEDENTES

La antigua administración de Enrique Peña Nieto llevó a cabo una serie de proyectos de infraestructura bajo el plan de expansión 2015-2020 de US$567mn con inversión del sector privado a través de préstamos internacionales.

Uno de estos préstamos, por US$117,5mn, fue otorgado por el BID a International Container Terminal Services (ICTSI) en 2015 para ayudar "generando una mayor competitividad del país mediante un crecimiento en el comercio internacional y menores costos de transporte", dijo el banco en un comunicado en aquel momento.

La expansión del puerto también se incluyó en el programa nacional de infraestructura (PNI) 2014-2018.

De acuerdo con el plan maestro de infraestructura para desarrollar los puertos de Manzanillo y Cuyutlán, los operadores privados con concesiones para administrar 13 de las 14 terminales llevaron a cabo proyectos de infraestructura, incluyendo carreteras de acceso y obras ferroviarias.

Las obras debían concluir en un mes no especificado de 2020.

NUEVO PROYECTO

Mientras tanto, la administración de Andrés Manuel López Obrador anunció en julio pasado planes para construir cuatro nuevas terminales, cinco presas para la retención de sedimentos en la vía fluvial Punta de Agua y la modernización de la planta de tratamiento de Agua de Salagua con una inversión de 23.500mn de pesos del sector público y privado.

Las terminales se construirán en la zona de la laguna de Cuyutlán. Una de ellas será una terminal especializada de contenedores (TEC) con capacidad para manejar 1,75 millones de TEU al año.

La empresa SSA de México actualmente administra la única terminal de contenedores del puerto, según API Manzanillo.

El plan también incluye terminales para productos agrícolas a granel, minerales e hidrocarburos.

Sin embargo, el proyecto aún se encuentra en una etapa temprana, ya que el gobierno no ha lanzado una sola licitación, ni ha publicado ningún estudio o plan oficial para las terminales hasta el momento. BNamericas tampoco pudo encontrar registros públicos en la cartera de inversiones de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT) y el sitio de gubernamental de seguimiento de proyectos, México Project Hub.

Además, el puerto de Manzanillo no se incluyó en la primera etapa del PNI 2020-2024 que se presentó en noviembre pasado e incorporó hasta 22 proyectos portuarios con inversión del sector privado.

Una posible explicación de la demora en la construcción podría estar relacionada con los permisos ambientales, que API Manzanillo dijo que estaba esperando para comenzar a trabajar.

Además, API Manzanillo subió el 13 de marzo una publicación en las redes sociales para promover la expansión de la terminal, lo que indica que el proyecto todavía se encuentra entre los planes del gobierno.

"La ampliación del [área] Vaso II de la Laguna de Cuyutlán permitirá atender la creciente demanda de comercio exterior de las siguientes 3 décadas. Con una capacidad proyectada para el manejo de 77 millones de toneladas en 2048", consigna la publicación.