Brasil busca revocar suspensión de subasta de puente internacional

El Gobierno brasileño trabaja contrarreloj para revocar la suspensión de una subasta por la concesión del puente que une São Borja, en el estado de Rio Grande do Sul, con la ciudad argentina de Santo Tomé.

La subasta, agendada para el 7 de enero, fue suspendida por orden de la agencia auditora federal, TCU.

La decisión se adoptó después de que la empresa local Ponta Negra Soluções Logísticas e Transportes, una de las interesadas, denunciara inconsistencias en las bases de licitación, incluidas discrepancias en las estimaciones de tráfico utilizadas en el cálculo del valor del contrato.

El Ministerio de Transportes enviará pronto las aclaraciones a TCU y espera realizar la subasta en las próximas semanas, dijo a BNamericas un vocero del ministerio.

El puente de 1,4 km fue inaugurado en 1997 y actualmente es operado por la concesionaria Mercovía. Es el único puente binacional en concesión.

El contrato actual expira en agosto y no puede extenderse sin una subasta.

Como el proceso legal que implica la subasta y la elección de un nuevo contratista demora algunos meses, las autoridades de Brasil y Argentina temen que un nuevo aplazamiento pueda dejar al puente sin un contrato de concesión válido, lo que podría afectar el comercio entre ambas naciones.

La oferta mínima se fijó en US$ 40,8 millones y los gastos de capital y operativos, en US$ 99 millones durante los 25 años del contrato. La concesión cubre un tramo de 15,6 km de carretera, de los cuales 1,4 km son el puente en sí y el resto son vías de acceso.

Además de su importancia para el comercio entre Brasil y Argentina, el puente es parte de una ruta utilizada para el transporte de carga entre Brasil y Chile.

Según el ministerio, el puente es responsable de alrededor del 23 % del comercio entre Brasil y Argentina y del 40 % del comercio entre Brasil y Chile.