Codelco se encamina a aportar US$1.500mn al Fisco chileno este año

Aunque sufrió una contracción en los primeros nueve meses del año, la producción de cobre de la estatal chilena Codelco anotó un incremento interanual de 2% el tercer trimestre, a 338.000t. 

Entre enero y septiembre, el ebitda del primer productor mundial de cobre aumentó 24% a US$4.022 millones, y la meta de aportar unos US$1.500 millones al Fisco este año se mantiene, señaló Codelco en su último informe de resultados. 

El precio del metal rojo ha traído cierto alivio a Codelco, pues su producción ha tendido a la baja en los últimos años. “El cobre no ha caído de los US$9.000/t, manteniéndose a un nivel de US$4/lb, lo que es favorable considerando que el costo operacional promedio en las minas de Chile es bajo”, dijo Erik Heimlich, analista principal de commodities de la consultora CRU, en conversación con BNamericas.

Asimismo, el cobre seguirá siendo clave en la transición energética global y, al comparar la lentitud en el desarrollo de proyectos con el crecimiento de la demanda, “el precio debería ser mayor en el corto a mediano plazo, o al menos mantenerse”, prevé Heimlich. 

En los primeros nueve meses del año, Codelco produjo 918.000t de cobre, lo que se compara con las 966.000t de igual periodo el año pasado, donde influyó la postergación en la entrada en producción de Rajo Inca. 

La puesta en marcha de la iniciativa estaba prevista para el primer semestre, pero a septiembre el avance era de 87,7%, lo que ha demorado la recuperación en la división Salvador, luego que el año pasado su operación subterránea finalizara por el agotamiento de minerales. 

Rajo Inca fue planificado para la extracción a rajo abierto de los recursos remanentes del yacimiento Indio Muerto de la división, situada en la norteña Región de Atacama, pero su complejidad y el incumplimiento de un contratista retrasaron el inicio del tratamiento de minerales para fines de este año.

En la producción de Codelco en el 3T24 también incidió el efecto del cese operacional por más de un mes en la división Radomiro Tomic a causa de un accidente fatal ocurrido en marzo.

INVERSIÓN Y OTROS PROYECTOS

Este año Codelco invertirá más de US$4.500 millones en sus proyectos en:   

– División El Teniente (Región de O'Higgins): el nivel Andesita de la mina subterránea tiene un avance de 57,6% y el inicio de la producción está previsto en los próximos meses. Andes Norte muestra un 75,7% de avance y la extracción de mineral comenzaría en el 1T25.

– División Chuquicamata (Región de Antofagasta): la primera fase de la infraestructura del Nivel 1 de la mina subterránea alcanzó un 67,2% de avance. 

– División Andina (Región de Valparaíso): Traspaso Andina continúa el escalamiento de la segunda línea de chancado desde abril de este año.

– Planta desalinizadora (Región de Antofagasta): Sigue en construcción. Abastecerá las operaciones del norte a partir de 2026 con una capacidad inicial de 840l/s.

Este año, sin incluir la participación en El Abra y Anglo American Sur, Codelco produciría entre 1,32 millones y 1,35 millones de toneladas (Mt), luego de haber alcanzado 1,32Mt el año pasado, lo que representó una caída de 8,4% respecto a 2022.

El año pasado aportó US$1.426 millones al Fisco y su ebitda cerró en US$4.184 millones. La compañía aspira a remontar paulatinamente su producción hasta 1,7Mt para el término de la década, indicó la minera este año.