Comienza implementación de reformas de pensiones en Jamaica

Con la reciente aprobación de las reformas al sistema de pensiones de los trabajadores públicos, los legisladores jamaiquinos dieron un muy necesario, aunque bastante postergado, paso adelante en la guerra de la nación contra la espiral de la deuda.

Sin embargo, la implementación de las reformas llevará años, pues obliga a la introducción gradual de muchos aspectos, así como a un complejo proceso de transición para los trabajadores existentes.

Un hito temprano en la implementación debería llegar al 1 de abril de 2018, cuando los empleados públicos que aún no lo hacen tendrán que pagar el 2,5% de sus salarios hacia sus pensiones antes de destinar el 5% para 2019.

O'Neil Grant, presidente de la Asociación de Trabajadores Civiles de Jamaica (JCSA), confirmó el cronograma en una entrevista con el periódico The Jamaica Gleaner, expresando su satisfacción con la aprobación de las reformas por el Senado el 29 de septiembre y agregando que tanto el gremio como el gobierno están "contentos con el resultado".

ASPECTOS BÁSICOS DE LA REFORMA

• Establece un esquema contributivo de beneficios definidos en el que todos los empleados públicos calificados eventualmente aportarán el 5% de su salario al fondo de pensiones de los trabajadores públicos.
• Describe la creación de un fondo segregado para las contribuciones, en el cual solo los trabajadores pagarán inicialmente. El gobierno eventualmente contribuirá al fondo una vez que el ratio deuda pública a PIB caiga a 60%.
• Aumenta gradualmente la edad de jubilación y jubilación anticipada a 65 y 60 años, respectivamente. Los funcionarios jurídicos alcanzan ambos hitos cinco años antes.
• Establece una fórmula para determinar los beneficios de pensión para los empleados nuevos y actuales, así como las condiciones para los beneficios por matrimonio, muerte e invalidez.
• Deroga las siete leyes de pensiones preexistentes que se ocupaban de diversos segmentos de la fuerza laboral pública, reemplazándolas por el marco único creado con las reformas.
• Establece un consejo de fiduciarios encargado de la gobernanza del fondo. Establece reglas para la junta directiva sobre membresía, informes regulatorios y restricciones a la inversión, entre otros.

PREVINIENDO UNA POSIBLE CRISIS FISCAL

La reforma de las pensiones públicas representa un eje central para una serie de reformas estructurales que Jamaica lleva a cabo a fin de controlar la deuda pública y obtener estabilidad macroeconómica a largo plazo.

El gobierno paga JM$30.000mn-35.000mn (US$230mn-272mn) cada año para cubrir los beneficios de pensiones de los empleados públicos y los intereses sobre la deuda adquirida para cubrir los déficit previos, que cuestan casi el 2% del PIB al año y que no dejan de crecer.

En entrevista con el FMI, el embajador de Asuntos Económicos de Jamaica, Nigel Clarke, dijo en mayo que el ratio deuda a PIB se acercaba al 120%, lo que en realidad constituye una mejora respecto del 140% al que se llegó después de la crisis en 2013, según las Perspectivas de la Economía Mundial 2016 del organismo multilateral.

Según lo expresado por Clarke, Jamaica se comprometió a alcanzar un superávit fiscal primario de 7% anual en los próximos años, resultado alcanzable y necesario a su juicio, aunque desafiante.

ESPERANDO QUE LA DEUDA CAIGA

Las nuevas reformas cambian la carga del pago en el sistema al empleado, y mientras el gobierno estará obligado a pagar las pensiones previamente garantizadas durante el período de transición, no tendrá que pagar ningún porcentaje de los salarios de los trabajadores al nuevo fondo hasta que el ratio deuda a PIB alcance 60%, lo que implica un punto de contención antes de la votación final.

Durante el debate, el senador de oposición Mark Golding dijo sobre el estatuto: "No sabemos cuándo el ratio deuda a PIB alcanzará 60%. Hay un compromiso en la Ley de Administración Financiera y Auditoría para tratar de lograrlo hacia el año 2025 o 2026, pero no es seguro", según lo informado por el medio local RJR News.

Kamina Johnson Smith, líder de negocios del gobierno en el Senado, declaró durante el debate que el fondo podría establecerse antes de que el ratio deuda a PIB llegue a 60%, indicó The Jamaica Gleaner.

"El hecho es que el gobierno espera que realmente podamos establecer el fondo incluso antes, pero todo es en función de circunstancias más amplias", sostuvo.

SECTOR DE PENSIONES PRIVADAS

Un informe del regulador de servicios financieros correspondiente al 1T17 reveló la existencia de 802 planes de pensiones en Jamaica. De estos, 403 recibían contribuciones, con activos por JM$462.000mn, mientras que el resto se mantenía en 399 planes que ya no recibían aportes, con activos por JM$473.000mn.

La membresía en planes de pensiones activos al 31 de marzo cubría el 9,45% de la fuerza laboral empleada de Jamaica, por encima del trimestre finalizado en diciembre, gracias a un crecimiento de 5% en el número de afiliados a planes de pensiones activos a 112.048.

El informe también mostró que de los planes activos, 104 eran beneficios definidos (21.177 miembros) y 299 eran contribuciones definidas (90.871 miembros).

PRINCIPALES INDICADORES DE JAMAICA SEGÚN FMI A 2016

PIB: US$14.600mn (2017, estimación)

Composición del PIB por sector:

Agricultura: 6,7%

Industria: 21,3%

Servicios: 72%

Reservas internacionales: US$2.900mn (2015)

PIB per cápita - precios corrientes: US$5.120 (2017, estimación)

Desempleo: 12,2% (2017, estimación)