Data Insight: 17 proyectos mineros buscan marcar hitos en Chile en 2025

Un conjunto de 17 proyectos mineros que suponen una inversión combinada de US$15.577 millones debieran avanzar a etapas clave en Chile durante 2025, de las cuales 8 entrarían en operaciones y 9 iniciarían la construcción, según la base de datos de BNamericas. 

Sin embargo, el cumplimiento de los plazos estimados depende en gran medida de las aprobaciones que otorgue la agencia de evaluación ambiental SEA, que sigue representando uno de los principales obstáculos al desarrollo de la minería y la atracción de capitales en el país.

Al analizar la inversión minera real es necesario distinguir entre los anuncios efectuados por las empresas y el capex divulgado por aquellas que ya obtuvieron luz verde ambiental.

Si bien en los últimos diez años la inversión minera en Chile ha promediado alrededor de US$10.000 millones anuales y este año debiera tener un alza, eso no reflejaría la realidad de la industria, señala Nicole Porcile, directora de la consultora Anagea, especializada en proyectos de inversión y compromisos socioambientales. 

“Los desafíos se analizan a través de cuánta inversión ha obtenido aprobación ambiental y los permisos para avanzar hacia la decisión final de inversión. Ahí la tendencia es decreciente. Mientras en la última década el promedio anual fue de US$6.500 millones, en los últimos cinco años la cifra se redujo a US$3.500 millones”, dijo Porcile a BNamericas.

De esta forma, los anuncios de BHP de invertir más de US$12.000 millones en sus activos Escondida, Spence y Cerro Colorado, y de Freeport-McMoRan de inyectar US$7.500 millones en El Abra, solo podrán validarse una vez que obtengan todos los permisos de las autoridades reguladoras.

En este análisis, al menos 11 proyectos dependen todavía de los resultados de la tramitación ambiental, donde participan diversos organismos y comunidades.

“Los procesos son complejos, [pues están] retrasando el inicio de los proyectos mineros. La tramitación de permisos sectoriales involucra a 38 servicios públicos dependientes de 16 ministerios para gestionar 380 permisos”, explicó Porcile, quien fue vicepresidenta de asuntos corporativos y sustentabilidad en Codelco, Antofagasta Minerals y Andes Iron.

Por otra parte, los proyectos de inversión que ingresan al SEA se encuentran en general en fase de ingeniería de factibilidad y, al avanzar a las etapas de ingeniería básica o de detalle es común que realicen modificaciones en planes y estudios técnicos. 

“Es fundamental contar con instrumentos de evaluación más flexibles para que los proyectos puedan actualizarse conforme evolucionan. El SEA es estático, mientras que la ingeniería de los proyectos es dinámica”, añadió la ejecutiva.

El cobre predomina en las iniciativas que alcanzarán hitos en 2025, aunque también hay proyectos de oro, polimetálicos y litio con valor agregado. Los detalles se muestran a continuación.

Preparan inicio de operaciones

Preparan inicio de la construcción