Empresas de agua de Brasil presionan para bloquear propuestas de reforma tributaria

Los actores del sector brasileño de agua y saneamiento están presionando a los legisladores para que reviertan las medidas de la propuesta de reforma tributaria que podrían poner en peligro las inversiones y los contratos vigentes.

Este año, la Cámara Baja aprobó el marco de reforma tributaria, hoy en debate en el Senado.

Las empresas de aguas están tratando de persuadir a los legisladores para que bloqueen una medida que probablemente subirá los impuestos para el segmento y podría traducirse en tarifas más altas para los usuarios y en otros impactos en los contratos vigentes.

Las empresas del sector actualmente deben cobrar un 9,25% en impuestos federales PIS y Cofins, pero están exentas del pago del impuesto estatal ICMS y del impuesto municipal ISS.

Sin embargo, de acuerdo con la normativa sectorial de la propuesta, la industria enfrenta el riesgo de que los impuestos suban a 26,5%, que es la tasa estimada del impuesto al valor agregado (IVA) que se implementará con la reforma.

“Este es un tema muy problemático, porque podría traducirse en un aumento de tarifas para el usuario final, ya que existe riesgo de un alza de impuestos para las empresas”, dijo a BNamericas Verónica Ríos, presidenta y directora del regulador brasileño de agua, ANA.

La posible alza tributaria para el sector también genera preocupación entre los actores del segmento de project finance.

“Las operaciones de financiamiento de las empresas del sector fueron diseñadas considerando un entorno fiscal específico. Si hay un alza de impuestos, esto podría generar la necesidad de cambios en cláusulas de contratos de financiamiento vigentes y, en casos más extremos, la revisión de concesiones y APP vigentes”, dijo a BNamericas el director del área de project finance de uno de los bancos más activos en operaciones de financiamiento en agua y saneamiento, quien pidió reserva de identidad.

A principios de este mes, la directora de la asociación brasileña de concesionarias de servicios privados de agua y alcantarillado (Abcon), Christianne Dias Ferreira, asistió a una audiencia pública en el Senado para discutir los impactos de la reforma tributaria en el sector.

Según Abcon, si los planes fiscales aprobados en la Cámara Baja se mantienen sin cambios, las tarifas para los consumidores podrían aumentar 18% y la inversión podría disminuir.

La asociación señala que Brasil necesita inversiones por 900.000 millones de reales (US$158.000 millones) para ofrecer a la población servicios universales de saneamiento en 2033, como prevé el marco regulatorio actual. Sin embargo, de aprobarse nuevos impuestos, las empresas que se han adjudicado contratos desde que se introdujo el marco regulatorio en 2020 podrían solicitar ajustes en los términos debido a las nuevas condiciones, y se revisarían las inversiones proyectadas.