Empresas tecnológicas intensifican participación en agroindustria

La fortaleza del sector agroindustrial de América Latina, su necesidad de digitalización, los desafíos relacionados con el cumplimiento de normas y la integración con diferentes regímenes comerciales atraen a un número cada vez mayor de empresas tecnológicas.

Una de las compañías que prioriza el segmento es Thomson Reuters, proveedor de soluciones de software tributarios, legales y de nómina, cumplimiento y comercio internacional para grandes firmas.

“Hoy en día, uno de nuestros objetivos es expandirnos al área agroindustrial y de bioenergía. Hemos desarrollado un modelo de commodities agrícolas muy fuerte para operar con foco en el comercio exterior y los impuestos para toda América Latina, desde México hasta Argentina”, dijo a BNamericas el vicepresidente de Thomson Reuters para el segmento corporativo en Latinoamérica, Luciano Idésio.

La compañía cuenta con más de 5.000 clientes empresariales de soluciones digitales en América Latina de diferentes verticales. Buena parte de ellos son multinacionales y multilatinas. Brasil y México destacan por ser los principales mercados de la firma.

“América Latina es una región muy importante en el segmento corporativo de Thomson Reuters”, señaló Idésio. “Y la agroindustria y la bioenergía son una de las áreas en las que hemos crecido a pasos agigantados”.

Según el ejecutivo, las soluciones de software de la empresa se integran con otros software de gestión, como los de SAP, Oracle y Microsoft, que son socios globales del grupo.

Sus principales clientes en el segmento agrícola son comerciantes y “productores con una operación verticalizada”, explicó Idésio. Además, los fabricantes de equipos agrícolas como la firma británica JCB utilizan soluciones fiscales de la empresa en Brasil.

Thomson Reuters tiene la intención de crecer comprando otras empresas tecnológicas. “La compañía tiene contempladas fusiones y adquisiciones en su estrategia. Siempre estamos atentos a las posibilidades de adquisición”, dijo Idésio. La última operación en la región se concretó en abril en Brasil, con la toma de control del proveedor de soluciones para bufetes y departamentos jurídicos Gestta.  

CUMPLIMIENTO ESG

También en Brasil, Caramuru Alimentos, firma que participa en el mercado de procesamiento de soja, maíz, girasol y canola, implementó recientemente soluciones tecnológicas de Agrotools, la mayor plataforma digital de la agroindustria corporativa, para diseñar procesos alineados con el cumplimiento socioambiental.

“El futuro de la agroindustria está directamente ligado a datos, algoritmos, satélites e inteligencia, mucho más conectado con algoritmos que con maquinaria, lo que posibilitará el desarrollo sostenible y tecnológico de la cadena agroalimentaria”, indicó el presidente ejecutivo general de Agrotools, Sérgio Rocha.

Y SLC Agrícola, uno de los mayores productores de granos de Brasil con presencia en siete estados, anunció este mes que adoptó el servicio en la nube de Microsoft Azure como parte de su estrategia de transformación digital para brindar respuestas tecnológicas más rápidas para atender el crecimiento de la empresa, además de reducir el tiempo de desarrollo de aplicaciones.

El principal desafío de SLC era automatizar procesos y brindar más agilidad y eficiencia a la gestión de sus unidades de producción, agregó.

“Con la implementación de las soluciones en la nube centralizamos toda la información en un solo lugar y así los empleados pueden acceder a ella en tiempo real, lo que facilita la comunicación entre las unidades”, indicó João Aranda, gerente de infraestructura, gobernanza y servicios de TI de SLC Agrícola, en un comunicado.

Más allá de la nube, la compañía trabaja con Claro, Embratel y Huawei en pilotos de 5G y reemplazó la plataforma central ERP de Totvs por la de SAP.

NUEVA LEGISLACIÓN

En Brasil, el valor bruto de la producción agrícola se calcula en 1,3 billones de reales (US$253.000 millones) este año, 2,2% más que en 2022.

Pero todavía hay desafíos que sortear.

Con el objetivo de acelerar e incentivar la digitalización en los campos, el Gobierno brasileño promulgó a fines del año pasado una ley que estableció una política nacional de estímulos para la actividad agropecuaria de precisión.

Entre los lineamientos de la legislación —que aún está pendiente de reglamentación— se encuentran la ampliación de la red e infraestructura de investigación y el apoyo a la innovación y el desarrollo tecnológico, además de reformas tributarias.

“El uso de sensores, imágenes y sistemas de control, gestión de datos, macrodatos e inteligencia artificial predominará en los próximos años, contribuyendo incluso a la entrada de nuevos actores en el mercado”, anticipa Rodrigo Miranda, jefe de operaciones de la consultora GAC Brasil, en un comunicado sobre la nueva política.

CRECIMIENTO DE FUSIONES Y ADQUISICIONES GRACIAS A LA TECNOLOGÍA

La industria ya está experimentando una mayor consolidación, pues incluso empresas extranjeras adquieren compañías locales.

Un estudio que acaba de publicar KPMG para analizar 43 sectores de la economía brasileña, contabilizó 117 fusiones y adquisiciones en el sector agroindustrial nacional, más del doble que en 2021 y tres veces más que en 2020.

La agroindustria representó el 7% de todas las fusiones y adquisiciones de Brasil en 2022, según KPMG.

“Aunque relevante dentro del universo de transacciones realizadas en el sector, el número de operaciones en que participan empresas tecnológicas es todavía incipiente en comparación con las 1.703 startups agroindustriales (agtechs) definidas por [la compañía pública de investigación agrícola] Embrapa en el ecosistema de innovación en Brasil”, comentó Giovana Araújo, socia de agronegocios de KPMG en Brasil.

El estudio arrojó que, en fusiones y adquisiciones del sector, destacan las empresas del llamado ecosistema de agroservicios, participantes del 76% de todas las transacciones de este tipo y, de estos acuerdos, alrededor del 80% implicaron firmas de tecnología.

Según KPMG, este es un indicador del creciente apetito por soluciones tecnológicas e innovación, además de nuevos modelos de negocios, en la industria.