Retrasos en proyectos mineros en México: ¿cuáles esperarán hasta 2025?

La puesta en marcha de al menos tres proyectos de oro, plata y cobre en México se postergó desde este año hasta 2025 debido a problemas de suministro causados por condiciones meteorológicas adversas, contratiempos en el comisionamiento o retrasos en la tramitación de permisos.

Estos proyectos son Media Luna (US$950 millones), propiedad de Torex Gold Resources; Tahuehueto (US$27,5 millones), de Luca Mining; y Cerro Caliche (US$15,5 millones) de Sonoro Gold. Los 3 se encuentran entre los 10 proyectos que agregarían alrededor de 501.800oz a la producción de oro y 17 millones de onzas a la de plata al año en el período 2024-2025, según la cámara minera Camimex.

MEDIA LUNA

A principios de noviembre, Torex, con sede en Toronto, dijo que espera la primera producción de concentrado de cobre del proyecto en el primer trimestre de 2025 y la producción comercial, poco después.

La CEO Jody Kuzenko señaló que la construcción del proyecto, en el estado de Guerrero, presentaba un progreso de 87%.

“Ahora que la construcción general del proyecto está a punto de finalizar, nuestro foco pasará a mejorar el plan y el cronograma para el período de conexión de la planta”, dijo Kuzenko en un comunicado. “Como resultado de los plazos de entrega un poco más largos en el caso de equipos eléctricos críticos (principalmente aparatos de distribución) producto en parte a recientes huracanes en la región del golfo de México, reprogramamos el inicio de la conexión de la planta de noviembre de 2024 a febrero de 2025. La primera producción de concentrado de cobre está prevista para el 1T25 y la producción comercial, poco después”.

Kuzenko confirmó más tarde que el cronograma de Media Luna permanece sin cambios luego de que las autoridades levantaran una suspensión temporal debido a un accidente que dejó tres trabajadores muertos.

TAHUEHUETO

Luca Mining espera el comisionamiento de la futura mina subterránea de oro y plata Tahuehueto, en el estado de Durango, a principios de enero, informó la semana pasada su CEO, Dan Barnholden, en un video corporativo.

“Planeamos comenzar a entregar resultados de los ensayos en Tahuehueto. Hemos completado tres barrenos, además de los que han sido sometidos a ensayos. Por lo tanto, sus resultados deben estar listos a principios de 2025”, señaló el ejecutivo.

En octubre, la compañía con sede en Vancouver señaló que planea declarar la producción comercial en Tahuehueto hacia el término de este año.

Barnholden recordó que la empresa recaudó US$11,5 millones en el 3T. “Este dinero nos permitió seguir adelante, completar la construcción y avanzar hacia el comisionamiento de Tahuehueto. Además, nos proporcionó el capital necesario para poder iniciar campañas de perforación tanto en Tahuehueto como en Campo Morado”, agregó.

CERRO CALICHE

Sonoro Gold se encuentra tramitando permisos para una operación a cielo abierto y con lixiviación en pilas en el proyecto de oro Cerro Caliche, en el estado de Sonora.

Con solo el 30% de las zonas mineralizadas identificadas del proyecto ya perforadas y analizadas, la minera con sede en Vancouver planea procesar 12.000t/d en un principio para generar un flujo de caja para seguir explorando el 70% restante del área mineralizada para la expansión de la mina.

“A pesar de los recientes desafíos de los mercados de capital para el sector de metales preciosos, así como los retrasos en el trámite de permisos en México, continuamos con los pagos de la concesión y avanzamos con el plan de la mina Cerro Caliche mediante el proceso de evaluación ambiental”, dijo el CEO Kenneth MacLeod el mes pasado.

“Nos alienta el enfoque pragmático y cooperativo de la flamante presidenta Claudia Sheinbaum hacia la industria minera, lo que lleva a Sonoro a solicitar activamente la aprobación de la manifestación de impacto ambiental, presentada originalmente a la Secretaría de Medio Ambiente en mayo de 2022”, agregó en un comunicado.

TERRONERA

El 21 de octubre, Endeavour Silver informó que la construcción en superficie de su proyecto, en el estado de Jalisco, presentaba un avance de 77% y que esperaba comenzar el comisionamiento de los sistemas cerca del final del 4T.

“Estamos en la fase final de construcción, y la meta está a la vista”, comentó el COO de la firma con sede en Vancouver, Don Gray. “El objetivo principal es la plataforma inferior y el depósito de relaves. Nuestro equipo en Terronera continúa afrontando los desafíos tanto del desarrollo de la mina como de la construcción de las instalaciones de molienda al objeto de mantener el proyecto en marcha”, agregó en un comunicado.

Sin embargo, no ha habido novedades sobre Terronera, por lo que su puesta en marcha podría retrasarse hasta principios de 2025.