Fricciones entre los miembros del Mercosur suben de tono

El mandatario Luiz Inácio Lula da Silva asumió la presidencia pro tempore del bloque comercial Mercosur en medio de crecientes fricciones por Venezuela entre los miembros fundadores: Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.

Las cuatro naciones rotan la presidencia del Mercosur semestralmente. Lula reemplazará al mandatario argentino, Alberto Fernández, y se mantendrá en el cargo hasta fines de año.

Venezuela se unió al Mercosur en 2012, pero su participación fue suspendida en 2016 debido a las preocupaciones sobre sus prácticas antidemocráticas y el incumplimiento de reglas y obligaciones del bloque.

Ahora, el tema ha resurgido luego de que el presidente brasileño dijera hace poco que afirmar que el mandatario de Venezuela, Nicolás Maduro, está al frente de una dictadura es una "narrativa" armada sobre la situación política del país, cuando en realidad una crisis humanitaria y la persecución de los opositores al régimen han llevado a millones a huir de Venezuela.

Por otro lado, los gobiernos de Paraguay y Uruguay, que ya son críticos del régimen venezolano, han intensificado sus reproches después de que el gobierno prohibiera recientemente la participación de ciertos candidatos de la oposición a cargos públicos, impidiéndoles presentarse contra él en las elecciones del próximo año.

Tal es el caso de la exdiputada María Corina Machado, considerada una de las principales contendientes de Maduro. La Contraloría General la inhabilitó para desempeñar cargos públicos durante 15 años por presuntos errores y omisiones en las declaraciones juradas de su patrimonio.

“Todos acá sabemos qué pensamos sobre el régimen venezolano. Hay que tratar de ser objetivos. Está claro que Venezuela no va a salir a una democracia sana si cuando hay un viso de posibilidad de elecciones, a una candidata como María Corina Machado, que tiene un enorme potencial, se la descalifica por motivos políticos y no jurídicos”, dijo el presidente de Uruguay, Luis Lacalle Pou, durante la última reunión entre los líderes del Mercosur.

“Algunos dirán, ¿qué tiene que ver esto con el Mercosur? Tiene que ver porque los distintos bloques y asociaciones en el mundo han alzado su voz”, indicó.

El presidente de Paraguay, Abdo Benítez, también criticó la situación en Venezuela, subrayando que está dañando la democracia y los derechos humanos.

Tras esos comentarios, tanto Lula como su homólogo argentino han evitado hacer muchos comentarios sobre la exclusión de los candidatos políticos venezolanos y aseguraron que desconocían los detalles. Además, llamaron nuevamente a dialogar con el régimen de Maduro.

“No escondemos todos los problemas que tenemos con la democracia, sino que los enfrentamos. No conozco los detalles de los problemas con los candidatos [en Venezuela], pero pretendo averiguarlo”, afirmó Lula.

LOS ERRORES DE BRASIL

Según dirigentes empresariales en Brasil, el Gobierno Federal debe evitar defender a Venezuela.

"La defensa del régimen venezolano por parte del Gobierno brasileño ha sido utilizada por otros países para atacar las demandas legítimas de que Brasil está comprometida con el fortalecimiento del Mercosur y del comercio en la región", dijo José Augusto de Castro, presidente de la asociación brasileña de comercio exterior, AEB, en conversación con BNamericas.

“Desde hace tiempo Uruguay quiere negociar un tratado comercial bilateral con China y ha usado varias excusas para distanciarse del Mercosur. Al defender a Venezuela, el Gobierno brasileño proporciona municiones para los ataques de Uruguay”, agregó.

Brasil y Argentina consideran que el deseo de Uruguay de trabajar en un acuerdo con China es una violación de las reglas del bloque porque creen que es un intento del gigante asiático de usar a Uruguay como trampolín para vender sus productos en toda la región, sin necesidad de sellar un acuerdo amplio con todo el bloque.

UNIÓN EUROPEA

Mientras tanto, durante la gestión pro tempore de Lula al frente del Mercosur, las conversaciones para avanzar hacia un tratado entre el bloque comercial y la Unión Europea son consideradas prioritarias.

El presidente brasileño subrayó que los países del Mercosur están firmes en sus negociaciones y no cederán a las presiones de los europeos.

“Me comprometo a sellar el acuerdo con la Unión Europea, el cual debe ser equilibrado y garantizar el espacio necesario para la adopción de políticas públicas a favor de la integración productiva y la reindustrialización”, indicó Lula.

Líderes europeos han insistido en que un acuerdo con el Mercosur debería incluir ciertas sanciones para los países sudamericanos en caso de aumentar la deforestación, lo que Brasil ha rechazado rotundamente.

“No podemos estar de acuerdo con que se impongan sanciones en materia ambiental. Tenemos una asociación estratégica con la Unión Europea. No puede haber imposiciones ni castigos, solo negociaciones”, dijo Lula tras reunirse con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, durante su gira por la región.

El acercamiento de Lula a Venezuela también constituye un riesgo para las conversaciones con la Unión Europea.

“Si Venezuela ingresa al Mercosur, con su régimen actual, podríamos ver el final de cualquier diálogo con los europeos, ya que no firmarán ningún acuerdo con el régimen actual de ese país”, advirtió Castro, de AEB.

MONEDA ÚNICA

Lula también reiteró su deseo de que se adopte una moneda única entre las naciones del Mercosur.

Señaló que el comercio entre los miembros del Mercosur, que en 2022 ascendió a US$46.000 millones, tiene un gran margen para la expansión, en especial porque se trata de productos de valor agregado. Añadió que el comercio total entre las naciones llegó a US$52.000 millones en 2011.

Adoptar una divisa de referencia para el comercio regional, sin eliminar las monedas nacionales, ayudaría a impulsar ese volumen, dijo Lula, y subrayó que quiere ampliar y mejorar los acuerdos comerciales vigentes con otros países sudamericanos como Chile, Colombia, Ecuador y Perú.