Guatemala evalúa nuevos proyectos portuarios para costa caribeña

El Gobierno guatemalteco podría agregar más de un proyecto a su portafolio de inversiones portuarias para la costa caribeña este año, ya que confirmó un proyecto con fondos públicos y tiene en estudio otros dos con recursos privados.

Los proyectos se construirían en los puertos de Barrios y Santo Tomás de Castillas, que se encuentran uno junto a otro en la bahía de Amatique, en la costa atlántica guatemalteca.

Estas iniciativas comprenden la construcción del puerto El Arenal, para el cual la administración del presidente Alejandro Giammattei ya asignó 400 millones de quetzales (US$52mn) en el presupuesto 2021; la construcción de una nueva terminal de graneles sólidos en un área desocupada del puerto de Santo Tomás, por la cual una empresa privada presentó una oferta no solicitada; y la posible ampliación de la terminal ferroviaria Puerto Barrios, que el gobierno está considerando como asociación público-privada.

NUEVO PUERTO EL ARENAL - CONFIRMADO

El proyecto forma parte de un paquete de 2.280mn de quetzales para cinco grandes obras incluidas en el presupuesto 2021 y orientadas a reactivar la economía.

Se desconoce cuándo comenzarán las obras, pero cuando Giammattei visitó el área del puerto en enero, adelantó que arrancarían este año.

El proyecto fue anunciado originalmente por Giammattei en enero durante una visita a la empresa portuaria nacional Empornac, que administra ambos puertos.

La idea es expandir el área portuaria mediante la construcción del puerto El Arenal, contigua a Barrios, para aumentar la capacidad de carga de la empresa.

TERMINAL GRANELERO EL ARENAL - EN CONSIDERACIÓN

El viceministro de Comunicaciones, Rodolfo Letona, dijo la semana pasada en una conferencia de prensa que Empornac recibió una propuesta no solicitada de US$18mn de la estadounidense Atlantic Bulk para arrendar un área en el puerto de Santo Tomás.

La empresa quiere construir y operar una nueva terminal granelera, indicó.

Se llevarán a cabo análisis y otros procedimientos para determinar si la iniciativa es factible, indicó Letona, que agregó que el área no está relacionada con el proyecto del nuevo puerto El Arenal.

AMPLIACIÓN DE TERMINAL FERROVIARIA PUERTO BARRIOS - EN CONSIDERACIÓN

La oficina de Letona señaló además que el ministro de Comunicaciones, Infraestructura y Vivienda, Javier Maldonado Quiñónez, aseguró en una reunión de Gabinete el martes que la terminal ferroviaria Puerto Barrios es una de las inversiones más importantes en infraestructura portuaria.

Aunque no se dieron a conocer muchos detalles, la propuesta para ampliar la capacidad del puerto ha estado en los planes del gobierno desde 2014.

Según el plan maestro de la terminal, la idea principal es alcanzar una capacidad anual de 1 millón de TEU, frente a las actuales 450.000. Para ello, se contempla un plan constructivo de tres etapas en el que se realizarían varias obras, incluida la ampliación del muelle.