Guatemala planea conexión con Tren Maya de México

Guatemala planea conectar su red ferroviaria de 800km con el Tren Maya, de 1.500km y 200.000 millones de pesos (US$9.800 millones), que cruzará cinco estados mexicanos.

“El sur de México ya va a estar conectado [con Guatemala] pronto”, dijo a BNamericas el ministro de Economía guatemalteco, Antonio Malouf.

El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, le ofreció a su par de Guatemala, Alejandro Giammattei, un enlace ferroviario para acceder a la línea de pasajeros y carga, dijo Malouf.

Pero también una empresa mexicano-británica está a punto de firmar un acuerdo con la estatal guatemalteca Ferrovías, subsidiaria de Ferrocarriles de Guatemala (Fegua), para rehabilitar el enlace ferroviario entre Tecún Umán, en el departamento de San Marcos, fronterizo con el estado mexicano de Chiapas, y el puerto de Quetzal, en el departamento de Escuintla.

Este tramo ferroviario forma parte de la primera de las tres fases del plan de implementación del tren Bicentenario, de 700km, un corredor ferroviario financiado con fondos públicos desde la frontera entre Guatemala y México hasta el puerto de Puerto Barrios, en el departamento de Izabal, en la costa atlántica, que atraviesa casi todo el país.

Aunque está relacionado, el tren Bicentenario es un proyecto diferente al enlace México-Guatemala con el Tren Maya.

Ambos figuran en el plan maestro de Ferrovías para rehabilitar 821km para mejorar los enlaces comerciales entre México y Guatemala.

A largo plazo, los trenes podrían facilitar el comercio en Centroamérica y el enlace entre San Marcos y el estado mexicano de Chiapas podría captar entre el 5% y el 10% del comercio que pasa por la frontera entre México y Guatemala, cerca de la estación de ferrocarril de Tecún Umán, según el plan maestro.

La habilitación de un enlace ferroviario con México permitirá a Guatemala aumentar sus exportaciones a la península de Yucatán y a EE.UU, aseveró Malouf, y añadió que su país ya estudia la mejora de sus infraestructuras portuarias, aeroportuarias, viales y logísticas para contribuir al proyecto.

Además, el gobierno considera otras modernizaciones portuarias en la costa atlántica que podrían convertirse en parte del corredor ferroviario.

Belice también anunció a fines de septiembre que buscaba conectarse al Tren Maya.

TREN MÉXICO-GUATEMALA

Cuando Giammattei presentó la conexión ferroviaria México-Guatemala en noviembre de 2020, dijo que esperaba firmar un acuerdo con AMLO a finales de ese año.

Desde entonces no se conocen novedades, pero el 9 de agosto Ferrovías anunció que un tren de cuatro vagones procedente de Ciudad Hidalgo, en Chiapas, llegó a la estación de trenes de Tecún Umán. "Dichas pruebas son un pequeño paso para el comercio entre ambos países", indicó la compañía en un comunicado.

“Aún queda pendiente labor por realizar, tanto de infraestructura como de trámites y permisos con la autoridad tributaria SAT para la creación de un despacho aduanero que permita el intercambio comercial con México y así generar el desarrollo económico y social de la región”, aseveró Ferrovías.

En marzo, BNamericas informó que SAT estaba finalizando la construcción de una bodega en la frontera como parte de los esfuerzos para brindar las instalaciones necesarias para reabrir.

No fue posible comunicarse con la junta mexicana de turismo, Fonatur, encargada de supervisar la construcción del Tren Maya, para obtener sus comentarios.

DETALLES DEL TREN BICENTENARIO

La primera etapa del proyecto consiste en la rehabilitación de 235km de líneas ferroviarias desde la ciudad de Tecún Umán hasta el puerto de Quetzal, con un ramal de 30km desde el departamento de Retalhuleu hasta el puerto de Champerico. La segunda etapa comprende 250km desde el puerto de Puerto Barrios hasta la ciudad de El Rancho, cerca del puerto de El Progreso, y la tercera etapa consta de 165km desde el departamento de Escuintla hasta El Rancho.

La obra contempla siete proyectos de terminales, especialmente en los puertos de Quetzal, Barrios y Chemperico. La segunda etapa también incluye las carreteras El Estor-Mariscos (de 74km), Zacapa-Angiatu (75km) y Entre Ríos-Santo Tomás de Castilla (15km).

Ferrovías ha lanzado nueve licitaciones relacionadas con el Bicentenario desde 2020 para sentar las bases del proyecto, según los documentos de adquisiciones en el sitio de la compañía.

Dos de ellas se refieren a los estudios de prefactibilidad y demanda de la primera y segunda etapa.

El contrato para los estudios de la primera fase se adjudicó en agosto y el de la segunda fase en enero, consignan los documentos de contratación del sitio de Ferrovías. Sin embargo, los contratos o los adjudicatarios no se han hecho públicos.

La realización de los estudios de la primera etapa del tren podría quedar en manos del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) en colaboración con el Banco de Exportación e Importación de Corea (Korea Eximbank) y el Fegua de Guatemala.

BCIE anunció en enero una serie de estudios que ayudaría a financiar para conectar Centroamérica mediante líneas ferroviarias. Uno de ellos se refiere a un "segmento ferroviario de carga en Guatemala para aumentar los enlaces con el sur de la región".

El banco no ha dicho específicamente que esté trabajando en la primera etapa de los estudios del tren Bicentenario, pero en un comunicado de julio, indicó que la línea ferroviaria iría de Tecún Umán a Ciudad de Guatemala "con una longitud de 274km integrada por tres secciones Tecún Umán-Mazatenango, Mazatenango-Santa María y Santa María-Ciudad de Guatemala".

Los estudios recibieron US$466.900 del programa de intercambio de conocimientos del Ministerio de Economía y Finanzas de Corea del Sur.