Júniors describen acciones pospandemia en proyectos mineros mexicanos

Las júniors de exploración minera están impulsando proyectos fundamentales en México a pesar del brote de coronavirus.  

Estas compañías han descrito objetivos para sus proyectos de metales preciosos esta semana. Entre ellos, dos propiedades de oro comenzarían la producción el próximo año.

La información se conoce a pesar de la suspensión de las actividades de exploración y explotación bajo un bloqueo impuesto por el gobierno y destinado a frenar la propagación del covid-19, que ha matado a más de 800 personas en México.

Las medidas de confinamiento estarán vigentes hasta el 30 de abril, pero se espera que se extiendan al menos hasta mayo, en momentos en que brote de covid-19 entra en la tercera fase, en la cual los casos aumentan rápidamente.

CAMINO ROJO

El proyecto Camino Rojo continúa en vías de lograr la primera partida de oro a mediados de 2021, dijo el presidente ejecutivo de Orla Mining, Jason Simpson, en el foro mundial del oro que celebra Denver Gold Group.

"La ingeniería detallada y las adquisiciones para esta construcción comenzaron en agosto y continúan hoy, mientras que el movimiento de tierras está programado para mediados de año", dijo el ejecutivo en el foro, que se lleva a cabo en línea debido a la pandemia.

Se espera un permiso final en el segundo trimestre. Orla firmó un acuerdo por US$62,8mn con Fresnillo en marzo, lo que le permitirá expandir límites del tajo hacia concesiones vecinas de la compañía.

"Ahora vamos a extraer más oro por más tiempo sin costo de construcción extra", agregó Simpson. Los cambios en el alcance se describirán en un estudio de viabilidad actualizado.

Orla planea decidir entre tres opciones de desarrollo para el depósito de sulfuro más grande de Camino Rojo y recategorizar recursos de su proyecto Cerro Quema en Panamá este año.

SANTANA Y LA FORTUNA

Minera Alamos anticipa solo retrasos menores en su proyecto aurífero Santana como resultado del confinamiento a causa del virus.

“Esperábamos la primera producción este año", dijo el presidente de la compañía, Doug Ramshaw, en el foro. "Pronosticábamos comenzar la explotación el cuarto trimestre, pero probablemente obtendremos la primera producción de oro el 1T21".

Se están talando árboles para la cancha de acopio y tras ello se utilizará equipamiento pesado para la instalación de la plataforma, el camino y la planta, agregó el ejecutivo.  

La compañía planea consolidarse como un productor de oro de 150.000oz/a dentro de tres años.

Santana debería entrar en producción para aportar flujos de efectivo para reinvertirlos en exploración, por lo que el volumen explotado podría aumentar de las iniciales 25.000-30.000oz/a a 70.000-100.000oz/a, según Ramshaw.

"Creemos que Santana crecerá significativamente", dijo el ejecutivo en el evento. La primera expansión está prevista para el segundo semestre de 2021.

El crecimiento adicional vendrá del proyecto de alta rentabilidad La Fortuna, también en México, y posiblemente de una adquisición, agregó el ejecutivo.

LA VIRGINIA

Silver Viper Minerals suspendió las exploraciones en La Virginia, pero planea elaborar un informe inicial de recursos sobre el depósito El Rubí en el futuro cercano.

"Tuvimos que detener un programa de perforación mientras se mantiene la situación del virus, pero hemos mantenido los equipos en el lugar y estamos listos para comenzar la exploración inmediatamente cuando tengamos el visto bueno", dijo el presidente ejecutivo Steve Cope en el foro.

La compañía planea continuar la exploración en La Virginia antes de vender el activo.

"No aspiramos a ser productores", dijo Cope. "Nuestra experiencia se basa en la exploración; ahí es donde nuestros accionistas van a ganar más: en ese evento de liquidez por una venta".

LOS REYES

Equipos de campo han regresado a Los Reyes, de Prime Mining, después de dos semanas de vacaciones, y están trabajando bajo un plan de respuesta ante el covid-19 para garantizar su bienestar.

La exploración en superficie en el activo de oro y plata situado en el estado de Sinaloa continúa. Por ahora se toman muestras y equipos pesados están abriendo más áreas, caminos y senderos en la propiedad de 6.300ha, informó la compañía en un comunicado.

"Estamos contentos de que el trabajo de exploración en superficie se haya reanudado y los resultados de muestreos continúen confirmando la creciente envergadura que tendría Los Reyes", dijo el director general de operaciones Greg Liller.

LOS CUARENTAS

Riverside Resources obtuvo permisos de perforación y acuerdos de servidumbre que permitirán que el proyecto Los Cuarentas avance en los próximos meses, dijo la empresa en un comunicado.

La júnior está en busca de un socio de riesgo compartido para avanzar en el proyecto, emplazado en el estado de Sonora. Tomas de muestras han arrojado leyes de 18g/t, 12,3g/t, 7,3g/t y 3,0g/t de oro.

"El permiso de perforación aprobado permite que Riverside dé los siguientes pasos necesarios en Los Cuarentas", dijo su presidente ejecutivo, John-Mark Staude.