La dispar suerte que correrían la minería y siderurgia de Brasil en la nueva era de Trump

Empresas mineras y siderúrgicas en Brasil afrontarían una mayor incertidumbre en los próximos meses a medida que se vayan haciendo más evidentes los efectos de las medidas que aplique la nueva administración de Estados Unidos bajo el presidente electo Donald Trump.

Por un lado, el sector minero ha acogido con satisfacción las recientes operaciones de financiamiento de instituciones estadounidenses que se están intensificando para entregar recursos a proyectos de minerales críticos. Por otra parte, las siderúrgicas están cada vez más preocupadas por las señales de un posible alza arancelaria bajo el mandato de Trump.

“En este momento, es muy difícil determinar cuál será el balance global para el sector minero-metálico bajo el gobierno de Trump. Si bien Estados Unidos claramente trabaja para ampliar su lista de vendedores de minerales críticos y reducir su dependencia de China, también hay señales de que se aplicarán medidas proteccionistas que podrían afectar las exportaciones de acero de Brasil a Estados Unidos”, dijo a BNamericas el CEO de la consultora minera Fioito, Valdir Farias.

Esta semana, Trump, que asumirá la presidencia el 20 de enero, mencionó a Brasil, junto con China e India, como ejemplos de países que imponen “aranceles aduaneros excesivos a los productos estadounidenses” y agregó que implementaría medidas similares a las internaciones desde estas naciones.

Aunque Trump no especificó qué productos serían objeto de la medida, los actores de la industria brasileña creen que el acero podría ser uno de ellos.

A pesar de estas preocupaciones, acontecimientos recientes dejan entrever que las instituciones estadounidenses están dispuestas a financiar proyectos brasileños de minerales críticos.

Brazilian Nickel, empresa que desarrolla el proyecto Níquel Piauí, acaba de recibir una carta de interés de la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional de Estados Unidos, DFC, por una línea de crédito de US$550 millones.

Este monto representa casi el 40% del total de financiamiento requerido por el proyecto, el cual producirá 27.000t de níquel y 900t de cobalto anuales durante su primera década de operaciones.

De manera similar, Lithium Ionic, que cotiza en Canadá, recibió en noviembre una carta de interés no vinculante del Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos por hasta US$266 millones en financiamiento de deuda para un proyecto en Minas Gerais.

"Si bien estas operaciones de financiamiento, de concretarse, representan un avance altamente positivo, también es correcto decir que es prematuro declarar que esto es el comienzo de una tendencia hacia un aumento de la financiación estadounidense para este tipo de proyectos. Los próximos meses serán críticos para evaluar las políticas estadounidenses y entender qué puede o no constituir una tendencia duradera", agregó Farias.