La postura de los candidatos al balotaje de Costa Rica en emisiones netas cero, un proyecto ferroviario y 5G

Los costarricenses elegirán a su próximo presidente el 3 de abril, cuando el exmandatario de centroizquierda José María Figueres (en la foto) y el exministro de Hacienda conservador Rodrigo Chaves compitan en la segunda vuelta electoral.

Figueres, político de 67 años que gobernó de 1994 a 1998, ganó la primera vuelta el 6 de febrero con el 27% de los votos. Chaves, de 60 años, sorprendentemente terminó en segundo lugar con el 17% de las preferencias entre 25 candidatos.

El partido Acción Ciudadana, del presidente Carlos Alvarado Quesada, sufrió una dolorosa derrota en medio del empeoramiento de las condiciones económicas y los escándalos de corrupción en este país de 5 millones de habitantes que se enorgullece de sus políticas proambientales.

De hecho, el próximo presidente heredará un ambicioso plan de descarbonización que busca llegar a cero emisiones de carbono para 2050. El plan contempla cambios significativos en el sistema de transporte, el sector energético y la gestión de residuos sólidos, entre otras áreas.

Es precisamente en política ambiental en que no podrían diferir más las visiones de Figueres, del tradicional Partido Liberación Nacional (PLN), y Chaves, del recién creado Partido Progreso Social Democrático.

"Liberación Nacional, históricamente, ha tratado de posicionarse como un partido más amigable hacia el ambiente, de políticas para reducir la emisión de carbono, políticas de bosques y demás”, dijo José Andrés Díaz, politólogo e investigador del Instituto de Estudios Sociales de la Población de la Universidad Nacional de Costa Rica

Agrega que el PLN respaldó un proyecto de ley debatido el año pasado para prohibir permanentemente la exploración y producción de combustibles fósiles en el país.

“Para Chaves, por lo menos las medidas de protección ambiental, podrían ser consideradas como contraproducentes para la economía y ellos estarían dispuestos a eliminarlas”, dijo Díaz a BNamericas.

Otro legado de la administración de Alvarado, en la que Chaves fue ministro de Hacienda durante seis meses, es su emblemático proyecto para instalar un tren ligero interurbano en San José por US$1.500 millones y una subasta de 5G.

Hasta ahora, ambos candidatos han sugerido que el proyecto de tren ligero no avanzaría inmediatamente bajo sus administraciones a pesar de que la iniciativa obtuvo un crédito de US$550 millones del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) para iniciar la construcción.

Figueres ha señalado que usaría los fondos para otras prioridades. "El tren eléctrico es un proyecto que debe esperar", indicó el año pasado y agregó que tal vez pudiera empezarse desde cero. Asimismo, Chaves dijo que comenzaría todo el proceso de planificación desde cero, luego de las críticas sobre una presunta falta de factibilidad del proyecto público-privado.

La propuesta para construir la línea de doble vía que en 85km conectará 15 cantones y 4 provincias está en el limbo desde 2020 porque la Asamblea Legislativa tiene la última palabra sobre la aprobación del financiamiento del BCIE. Según la prensa local, el PLN fue el responsable de bloquear la medida.

En noviembre, el administrador estatal de ferrocarriles, Incofer, debió suspender la etapa de precalificación de la licitación para financiar, construir, operar y dar mantenimiento al enlace ferroviario a pesar de las objeciones de la Contraloría General de la República.

Mientras tanto, ninguno de los candidatos ha tomado una posición clara sobre la primera subasta de 5G en Costa Rica, para la cual se esperaba la publicación de los pliegos licitatorios antes de que la actual administración termine su mandato en mayo.

Una interrogante con la subasta es que la estatal de electricidad y telecomunicaciones ICE posee las frecuencias más adecuadas para 5G y el gobierno está tratando de recuperarlas para que la licitación sea más atractiva para la industria de telecomunicaciones.

ICE ha expresado dudas sobre cómo el regulador Sutel y el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Telecomunicaciones implementarán 5G en medio de la falta de infraestructura y preocupaciones reglamentarias.

La administración entrante tendrá que convencer a ICE, que es autónoma, para que participe si espera implementar 5G con éxito. En ese sentido, Díaz destaca que el PLN tiene un historial de apoyo a ICE, lo que podría significar que Figueres se ponga del lado de la empresa.

"Algunos candidatos propusieron quitar el espectro 5G a ICE, pero no hay claridad sobre si legalmente se puede realizar sin tener que pagarle a ICE por ese espectro y los costos que eso puede implicar para el Estado o cómo se procedería a realizar la subasta del espectro de 5G", indicó.

Mientras tanto, según un artículo del diario La República, ni Figueres ni Chaves consideran prioritaria la red móvil de quinta generación.