Las últimas inversiones en energías renovables de telecos en Latinoamérica

Los operadores de telecomunicaciones y empresas de tecnología de América Latina continúan invirtiendo en fuentes renovables, en particular solares y eólicas, en sintonía con la agenda corporativa global de transición a energías limpias.

Este fenómeno, que comenzó en los últimos cinco años, se ha acelerado y generado novedosos esquemas de inversión, como la autogeneración.

La filial brasileña de Telefónica anunció que se ha convertido en la primera empresa del sector que no solo utiliza fuentes renovables, sino que genera su propia energía.

Pero el mayor operador de telecomunicaciones de Brasil no quiere convertirse en una empresa de energía. Más bien, invirtió directamente en cuatro parques solares, por un total de 237MWp, desarrollados por Elera Renováveis.

"Entrar en la autoproducción reduce la dependencia de la compra de energía en el mercado libre y hace que la empresa sea menos susceptible a las variaciones del sector", señaló Telefônica en un comunicado.

Además, a diferencia de la generación distribuida, que atiende principalmente a consumos de baja tensión, la autoproducción permite instalar la planta en un lugar distinto al de consumo de energía, según la telco.

En otra medida, Telefônica Brasil anunció en julio una asociación con Santo Afonso Energética, una empresa energética brasileña propiedad del administrador de activos canadiense Brookfield, para la operación conjunta de cuatro plantas solares fotovoltaicas.

Al igual que las unidades de Elera, también se encuentran en el municipio de Janaúba, en el estado de Minas Gerais. En total, Santo Afonso tiene seis plantas en desarrollo en el área, todas las cuales debieran comenzar a operar hacia fin de año.

En el marco de su programa de generación distribuida, Telefônica tenía en funcionamiento 55 de las 85 plantas de energía renovable planificadas en abril.

La inversión en autoproducción ha ganado fuerza en otros sectores tecnológicos de la región, especialmente cuando se trata de alto consumo de energía.

Según informó BNamericas, el grupo brasileño de centros de datos Odata adquirió a fines de 2022 una participación minoritaria en el parque eólico de 212MW Assuruá IV, de la energética Omega Energia, en el municipio Xique-Xique, del estado de Bahía.

Con esa inversión, Odata se convirtió en el primer hiperescalador de centros de datos en América Latina en tener la energía para sus sitios proveniente de la participación directa en proyectos de energía renovable.

“Probablemente seremos una de las primeras empresas de centros de datos del planeta en generar su propia energía limpia. Nos estamos convirtiendo en autogeneradores”, manifestó a BNamericas el CEO de Odata, Ricardo Alário.

POR LA SENDA ECOLÓGICA

Aunque no necesariamente apuntan a inversiones directas o autogeneración, varios otros actores regionales de las TIC han impulsado la transición verde.

Telecom Argentina prevé alcanzar un 22% de consumo de energía renovable a finales de este año. La empresa de telecomunicaciones reportó 21 sitios móviles con energía híbrida, con una capacidad de generación de energía renovable de 133MWh/a.

Liberty Latin America, uno de los grupos de telecomunicaciones más grandes de Centroamérica y el Caribe, alcanzó una participación del 31% de fuentes renovables en su consumo total de energía el año pasado, frente al 25% en 2021, según su último informe de sostenibilidad.

La cifra es un promedio de todos los mercados donde opera en la región. El grupo no proporciona detalles sobre las fuentes de energías renovables ni un desglose por países.

En general, Liberty Latin America afirma haber “logrado avances significativos” en la evaluación de las emisiones de gases de efecto invernadero al cubrir las emisiones de la cadena de valor de cuatro de sus mercados más grandes: Costa Rica, Jamaica, Panamá y Puerto Rico.

Recientemente, LLA también firmó un acuerdo con BID Invest para estructurar lo que afirma ser el bono vinculado a la sostenibilidad (SLB) más grande del sector de telecomunicaciones en Centroamérica, por un valor de US$450 millones. La línea de financiamiento está enfocada principalmente en Costa Rica.

BID Invest indicó que este era el SLB más grande que ha estructurado para el sector de la economía digital hasta la fecha.

Millicom se ha comprometido a reducir las emisiones absolutas de alcance 1 y 2 en un 50% para 2030 y las emisiones de alcance 3 en un 20% para 2035, tomando 2020 como año base. La empresa latinoamericana de telecomunicaciones ha emitido hasta la fecha dos SLB diferentes.

Como parte de sus objetivos, el grupo completó el desarrollo de dos centros de datos en Guatemala y Paraguay diseñados para operar con un factor de eficiencia de uso de energía de 1,5 y con una reducción de energía estimada del 20% en comparación con sus centros de datos tradicionales previamente existentes en esos países, según su último informe de ESG.

Para 2022, 28.208MW del uso de energía de Millicom, o aproximadamente el 4% de su total de 776.985MW, provinieron de fuentes renovables, principalmente a través de un contrato de compraventa de energía (PPA) en Panamá y certificados de energía renovable en Colombia.

En 2021, Millicom obtuvo 18.772MW de fuentes renovables de un consumo total de 747.660MW. "Adquirimos 3.826MWh de electricidad a través de nuestro PPA de Panamá en 2022 y continuaremos negociando nuevos PPA a medida que estén disponibles en nuestras regiones", explicó el grupo en un comunicado.

En México, AT&T planea implementar este año “más soluciones de energía verde en oficinas de conmutación móvil y sitios inalámbricos. Todas estas iniciativas y prácticas ayudarán a alcanzar la neutralidad de carbono en el futuro cercano”, consigna un comunicado de noviembre del año pasado.

El grupo de telecomunicaciones más grande de la región, América Móvil, de México, tradicionalmente ha proporcionado pocos detalles sobre su programa global de energías renovables. En general, el grupo apunta a reducir las emisiones globales de alcance 1 y 2 en 52% y las de alcance 3 en 14% para 2030, utilizando una base de 2019.

La última actualización del grupo mencionó que el 54% de sus operaciones totales se abastecen con energía limpia.

La operación brasileña de la empresa es la más avanzada en este frente.

Energia da Claro de Claro Brasil, supuestamente uno de los mayores programas de generación distribuida entre empresas privadas del país, involucró a principios de este año 85 plantas en operación, con más de 200MW de producción provenientes de fuentes limpias como la solar, la hidroeléctrica y el biogás. El programa fue creado hace cinco años.

Otro operador de telecomunicaciones brasileño, TIM, apunta a 100 plantas renovables para sus operaciones este año. En marzo, 64 formaban parte de su programa, en su mayoría solares.

En Chile, el líder del mercado, Entel, reporta 136 antenas alimentadas con energía solar y 19 con energía eólica, mientras que su competidor Movistar Chile planea potenciar todas sus instalaciones con energía renovable para 2030.

En abril de 2021, Acciona firmó un contrato de APP a largo plazo de energía 100% renovable con Movistar Chile según el cual el 40% de la red de la telco se abastecerá con energía limpia.

En Colombia, el 53% de la energía consumida por Movistar en marzo de 2022 provino de fuentes renovables. La empresa de telecomunicaciones también pretende abastecer sus operaciones únicamente con energía renovable para 2030, además de alcanzar cero emisiones netas en 2040.