Los avances de El Salvador en sus proyectos de infraestructura

El gobierno de El Salvador, tras cumplirse cuatro meses desde que asumió, trata de avanzar con una diversidad de proyectos de infraestructura que requieren una participación significativa del sector privado.

Algunas de estas iniciativas se diseñaron bajo administraciones anteriores, mientras que otras son planes concebidos por el gobierno del presidente Nayib Bukele.

EL TREN DEL PACÍFICO

La construcción de una ferrovía que una el puerto de Cutuco-La Unión, en el departamento oriental de La Unión, y Ahuachapán, en el departamento occidental de Ahuachapán, fue una de las propuestas de campaña de Bukele.

El llamado Tren del Pacífico, o tren costero, que se usaría tanto para pasajeros como para carga, es uno de los proyectos emblemáticos de infraestructura del gobierno actual.

Poco después de asumir, Bukele presentó una solicitud formal por financiamiento al Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE).

Luis Rodríguez, comisionado presidencial de proyectos estratégicos, dijo en agosto que la primera fase del ferrocarril, que implica estudios de viabilidad financiera, se llevaría a cabo con el apoyo de BCIE  y el operador ferroviario surcoreano Korail. La estatal asiática oficiará de asesora técnica.

El apoyo de del BCIE implicará un proyecto más amplio que apunta a crear un sistema ferroviario regional entre diversos países centroamericanos. El banco ya contrató a un consultor internacional que lleve a cabo los estudios de prefactibilidad de este sistema. Además de El Salvador, estos estudios analizarán la situación del transporte ferroviario en países vecinos. El consultor ya realizó una visita a El Salvador en septiembre.

Una vez que los estudios determinen la viabilidad del ferrocarril, el gobierno comenzará a trabajar en acciones complementarias que podrían ayudar a impulsar zonas costeras del país, señalaron las autoridades.

En el caso de El Salvador, el consultor debe definir el tipo de infraestructura que sería técnicamente viable de construir y rutas alternativas, además de estimar la potencial inversión requerida, entre otros asuntos. Los resultados de estos estudios estarían listos dentro de seis a ocho meses, dijeron autoridades nacionales a la prensa local.

El BCIE considera que cada uno de los países en que pase el ferrocarril regional debe ser responsable de conseguir el financiamiento requerido para cada proyecto en particular, dijo el director Dante Mossi en un evento ferroviario reciente.

PROYECTO AEROPORTUARIO MEDIANTE APP

Algunos de los principales proyectos de infraestructura de la administración actual se desarrollarán mediante asociaciones público-privada (APP), que se llevarían a cabo con la asistencia de Fomilenio II, iniciativa conjunta entre el Gobierno Nacional y la agencia estadounidense de ayuda exterior Millennium Challenge Corporation.

Uno de los proyectos incluidos en el plan quinquenal de Fomilenio II implica la remodelación de la terminal de carga en el aeropuerto internacional Monseñor Arnulfo Romero, la principal puerta de entrada al país.

Después de meses de planificación, se lanzó una licitación internacional por un contrato de APP a principios de septiembre. El proyecto, que se llevará a cabo en dos fases, tiene por fin triplicar la capacidad de la terminal. Se espera una inversión cercana a US$13mn en la primera fase para mejorar la terminal de carga y duplicar su capacidad de manejo, a 52.000t por año.

La segunda fase, por ejecutar en 20 años, requerirá US$44mn para el diseño, financiamiento y construcción de infraestructura que ayudará a que la instalación alcance una capacidad de 73.000t por año. El adjudicatario del contrato será responsable de brindar servicios de operación y mantenimiento de la terminal durante toda la duración del contrato.

La fecha límite para presentar propuestas técnicas y económicas finaliza a principios del próximo año.

El proyecto es responsabilidad de la autoridad nacional de puertos y aeropuertos CEPA.

PROYECTOS PORTUARIOS

Las autoridades de CEPA también barajan expandir el puerto de Acajutla para aumentar su capacidad, en otra propuesta de la campaña de Bukele. La planificación se llevará a cabo con la asistencia del Gobierno de Corea del Sur.

En cuanto al puerto de La Unión, la autoridad anunció que trabajará junto con la Agencia de Cooperación Internacional de Japón, JICA, para desarrollar una estrategia. Su objetivo es definir si el puerto debe usarse exclusivamente para el transporte de carga o si pudiera proporcionar otros servicios. El análisis también determinará cómo La Unión podría interconectarse con Acajutla y puertos de los países vecinos.

Paralelamente, CEPA firmó un acuerdo con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) para que la agencia realice un estudio de mercado por la provisión de posibles modelos comerciales en el puerto, incluidos un astillero, un negocio de pesca y un centro turístico. Según autoridades de CEPA, el PNUD identificará a los inversionistas que podrían estar interesados en comenzar uno de estos negocios en la instalación.

CRUCES FRONTERIZOS

El Gobierno salvadoreño también recibirá asistencia de Fomilenio II para mejorar las instalaciones fronterizas. En septiembre se firmó un acuerdo para estudiar la factibilidad de lanzar un proyecto de APP para financiar, diseñar, construir y dar mantenimiento a cruces fronterizos en La Hachadura y El Poy, que se encuentran en los departamentos de Ahuachapán y Chalatenango, respectivamente.

Si el proyecto se hace realidad, el adjudicatario del contrato también será responsable de dar mantenimiento a los cruces fronterizos en Anguiatú, Santa Ana y El Amatillo, en el departamento de La Unión.

Fomilenio proporcionará los cerca de US$591.000 que requerirán los estudios. 

OTROS PROYECTOS

En una reunión celebrada la semana pasada, el ministro de Obras Públicas, Romeo Rodríguez, y el embajador de Estados Unidos en este país, Ronald Johnson, comentaron los proyectos de infraestructura que se ejecutan con la cooperación de Estados Unidos y diferentes alternativas para garantizar que todas las acciones requeridas en los proyectos se completen a tiempo.

Johnson dijo en un tuit después de la reunión que mejorar la infraestructura en El Salvador siempre ha sido un tema clave para los esfuerzos de cooperación de Estados Unidos en el país. Junto con un video que detalla algunas de las principales iniciativas que Fomilenio II ha apoyado en los últimos años, el embajador señaló que 3 grandes proyectos de la cartera del programa de desarrollo se consolidarán en los próximos 12 meses, aunque no reveló más detalles.

Mientras tanto, el Ministerio de Obras Públicas también está considerando recurrir a las APP para proyectos de infraestructura vial, como la posible construcción de las circunvalaciones denominadas periféricos Norte y Sur, que desviarían el tráfico de la capital, San Salvador.

Según las informaciones, los estudios de viabilidad para el periférico norte, de 5,4km, ya están en marcha y deberían completarse en las próximas semanas. Esta vía uniría las carreteras norte y de El Oro. En tanto, la circunvalación sur comunicará Nuevo Cuscatán, Comalapa y Cárcel de Mujeres.

El ministro Rodríguez dijo en un evento en septiembre que los proyectos podrían construirse bajo modelos de APP. Las vías podrían convertirse en carreteras de peaje para que los cobros puedan ayudar a recuperar las inversiones realizadas por los privados. Aunque se está evaluando la alternativa del peaje, el Ministerio de Obras Públicas está a la espera de los resultados de los estudios de factibilidad antes de tomar una decisión.