Los desafíos en TIC que afrontará el próximo gobierno de Ecuador

A pesar de los avances tecnológicos que se han logrado, Ecuador aún debe renovar las concesiones de espectro radioeléctrico, reducir la brecha digital y sumar más espectro para redes móviles, incluyendo 5G.

Pero las TIC están pasando a un segundo plano mientras el país enfrenta una crisis política sin precedentes, pues el presidente disolvió la Asamblea Nacional y llamó a elecciones generales anticipadas, en tanto, un candidato presidencial fue asesinado por hombres armados afuera de un acto de campaña en Quito el 9 de agosto.

“No está en las prioridades los temas de desarrollo digital ante una situación política y social muy deteriorada, con el candidato a presidente Fernando Villavicencio asesinado en plena campaña y, menos de un mes antes, el crimen del alcalde de la ciudad de Manta, Agustín Intriago”, dijo Andrés Piazza, codirector del centro de estudios de desarrollo digital IDD-LAC, en conversación con BNamericas.

“Una vez que el gobierno consiga afianzarse, resuelta la situación de extrema fragilidad actual, es de esperar que el desarrollo digital comience a estar en agenda”, agregó.

Lo cierto es que el desarrollo digital estuvo en la agenda del presidente saliente, Guillermo Lasso, que ha conseguido algunos hitos como la reducción de impuestos o la modificación de la ley orgánica de telecomunicaciones para impulsar el desarrollo privado del sector.

Recientemente, el Ministerio de Telecomunicaciones anunció que la empresa estatal CNT y la compañía satelital SES duplicarán la velocidad de internet en Islas Galápagos a 2.5Gbps con la instalación de una nueva terminal de la constelación de mediana órbita O3b mPOWER, que empezará a dar servicios al finalizar el año. El ministerio espera que la conexión permita habilitar 10Gbps en el futuro.

“Todos los avances que hemos tenido a nivel de cobertura ha sido un esfuerzo netamente privado”, dijo a BNamericas Patricia Falconí, directora ejecutiva de la cámara local de operadores, Asetel.

Falconí señaló que en los últimos dos años hubo un incremento tanto en los servicios móviles como fijos, además de un aumento exponencial de los prestadores de internet fija. “Actualmente hay alrededor de 1.400 prestadores de internet que han ido encontrando nichos de mercado en zonas rurales o pequeñas”, comentó.

Al inicio del gobierno de Lasso, en 2021, había 300 parroquias desconectadas. Actualmente son 211.

“Sin embargo, todavía tenemos varios temas que abordar como es el uso efectivo del servicio universal”, explicó Falconí. Las empresas de telecomunicaciones aportan el 1% de sus ingresos al fondo, que debiera contar con US$350 millones, los que nunca se han utilizado para financiar proyectos del sector

Además, la reforma que permitió que los operadores presenten proyectos a cambio de aportar para el fondo de servicio universal no ha sido aplicada a la espera de su reglamentación.

Falconí también destacó la necesidad de acabar con barreras al despliegue de infraestructura y avanzar en la simplificación normativa, procesos de análisis de impacto regulatorio y el fortalecimiento de organismos sectoriales.

En tanto, el proceso de renovación de las concesiones de espectro está suspendido. “Contamos con las declaraciones de las autoridades de que va a haber una extensión. Sin embargo, todavía no se ha materializado y mucho menos conocemos cuáles serán los términos de esta ampliación”, dijo Falconí.

La concesión de Claro vence el 26 de agosto, mientras que la de Movistar lo hace el 30 de noviembre.

También se deben sumar frecuencias para servicios móviles. “Desde hace ocho años que no tenemos asignación de espectro en el país”, apuntó Falconí. Ecuador había iniciado el proceso de valoración de espectro para 5G, pero el proceso de licitación no ha avanzado. 

De acuerdo con Falconí, apenas el 30% del espectro disponible para servicios móviles está asignado. Entre los tres operadores —Claro, Movistar y CNT— se han asignado apenas 280MHz de espectro. 

AGENDA DE TIC DE LOS CANDIDATOS

El movimiento correísta Revolución Ciudadana, liderado por Luisa González, propone garantizar un acceso equitativo a la infraestructura digital y las herramientas para participar en la economía digital. “Esto implica superar la brecha digital, tanto en términos de conectividad como de habilidades digitales, para evitar la exclusión de grupos marginalizados y promover la igualdad de oportunidades”, dijo Piazza. 

La alianza “Claro que se puede”, del candidato indígena Yaku Pérez, promete renegociar las concesiones y contratos y promover el acceso comunitario con entrega de espectro y financiamiento para sistemas comunitarios. Además, prevé dotar de banda ancha a las instituciones educativas.

El candidato Jan Topic, de la alianza por “Un país sin miedo”, menciona la distribución masiva de tabletas y computadoras, así como la instalación de puntos de acceso a internet gratuita. 

Por último, Otto Sonnenholzer, de la alianza Actuemos, propone potenciar e incentivar servicios financieros móviles para la dinamización de medios de pago y transacciones por medio de aplicativos móviles con y sin necesidad de conexión a internet.