Los planes de Centroamérica para instalar cárceles estilo Bukele

Después de los violentos incidentes ocurridos en cárceles de Honduras y Costa Rica, ambos países centroamericanos anunciaron planes para construir penitenciarías al estilo del Centro de Confinamiento del Terrorismo (Cecot) del presidente de El Salvador, Nayib Bukele.

Bukele inauguró en enero pasado la controvertida prisión de máxima seguridad, que ha sido criticada por grupos de derechos humanos por ser promocionada mediante una campaña mediática masiva.

La presidenta de Honduras, Xiomara Castro, emitió una orden ejecutiva para construir una cárcel similar después de que enfrentamientos entre pandillas en un centro femenino cerca de Tegucigalpa en junio del año pasado dejaran 46 reclusas muertas. En Costa Rica, un motín en la prisión de San Sebastián en mayo provocó el deceso de dos reclusos.

BNamericas da un vistazo a los últimos acontecimientos de cada proyecto.

HONDURAS

El Gobierno hondureño espera iniciar en febrero la construcción de un complejo penitenciario en Islas del Cisne, anunciaron las autoridades.

La supervisión del proyecto está a cargo del Ministerio de Defensa, cuyo titular, José Manuel Zelaya, dijo que pronto se recibirán las ofertas de los interesados.

“Hoy reiteré que el proceso para la construcción de la cárcel de máxima seguridad en Islas del Cisne avanza bajo los lineamientos de la [Policía Militar de Orden Público] PMOP y el Instituto Nacional Penitenciario [INP], y que esta podría iniciar en febrero para que esté lista este 2024”, escribió Zelaya en su cuenta de la red social X.

La autoridad también indicó que funcionarios de la PMOP y del Instituto Nacional de Conservación y Desarrollo Forestal, Áreas Protegidas y Vida Silvestre han viajado varias veces a la isla para determinar el tipo de permisos y licencias ambientales necesarios.

El coronel de la PMOP, Ramiro Fernando Muñoz, detalló que la construcción demorará aproximadamente 11 meses.

“Yo lo que sé es que en febrero iniciamos la construcción. Ojalá la podamos tener de regalo de Navidad el 20 de diciembre. Pienso que ahí ya la vamos a tener”, citó el diario Hondudiario.

Islas Cisne está a 200km de la costa continental en el Mar Caribe, lo que podría significar que se necesitaría un gasto de capital de hasta US$800 millones, según opinan los analistas. Es probable que el proyecto agote las arcas estatales y destruya ecosistemas únicos, advirtió el ex director de la asociación de ingenieros civiles del país, Jorge Paz.

“Hay algunas plantas que incluso son únicas de la isla, no hay en otro lugar del Caribe; entonces, todo eso está en peligro si se decide hacer esa construcción. La historia nos ha enseñado que los lugares que se convierten en cárceles en lugares remotos terminan por no ser manejables. Es muy difícil y costoso su mantenimiento”, Paz a BNamericas en noviembre.

"Este proyecto ha sido manejado muy a la ligera. No ha sido pensado porque si lo hubieran pensado no hubieran seleccionado ese lugar en primera instancia", añadió.

COSTA RICA

El Gobierno de Costa Rica considera construir un complejo penitenciario para albergar entre 1.000 y 1.500 reclusos, cuya ubicación aún no se revela, anunció el ministro de Justicia, Gerald Campos. El gasto de capital para el proyecto oscilaría entre los US$70 millones y US$100 millones, informó el medio de noticias Teletica.

“La idea de una cárcel nueva viene de este gobierno bajo el liderazgo del señor presidente [Rodrigo Chaves]. Estamos en reuniones con el ministro de Hacienda para ver la ruta a seguir, pero lo cierto es que Costa Rica requiere una cárcel nueva”, aseveró Campos, citado por el medio Monumental.

Campos resaltó la semana pasada que el proyecto cuenta con la aprobación de Chaves y que funcionarios también se han reunido con representantes del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) para conseguir fondos para la prisión, pero la entidad aún no anuncia su decisión.

PANAMÁ

Mientras tanto, el Gobierno panameño planea un nuevo complejo penitenciario en Colón para reemplazar las instalaciones de Nueva Esperanza.

El Ministro de Gobierno, Roger Tejada, dijo recientemente que la construcción del centro penitenciario comenzará "pronto" —sin nombrar al contratista ni indicar una fecha— y con mejores estándares que el Cecot de El Salvador.

“Esta prisión de Colón tiene estándares mucho mejores que la cárcel de [el presidente] Bukele en El Salvador; nos hemos tomado el tiempo necesario para establecer las condiciones técnicas óptimas y, es por ello, que nos tomamos un año para poder establecer el diseño y estudio”, comentó el ministro al diario El Siglo.

El proyecto, planificado desde hace tiempo y que salió a licitación en enero pasado, implica un gasto de capital estimado de US$85 millones y se espera que la construcción demore aproximadamente tres años.

Tres empresas presentaron ofertas para construir la nueva prisión, de acuerdo con el diario La Estrella: China Harbour Engineering Company propuso US$86,3 millones, Tradeco Infraestructura ofreció US$85,7 millones y Centroequipos US$86,5 milones. El ganador no se ha anunciado.